Чтение онлайн

— …У тебя сильное сердце, я вырежу его и съем сырым. Твоя сила станет моей, — с маниакальным блеском в глазах делится планами Самеди.

— На первом свидании?! — скалюсь я. — Не для тебя моя роза цвела!

— Ты любишь порох? Ха, я знаю кое-кого, кто тоже любит порох со своим ромом! — хохочет Франсуа. — Барон Каррефур, сожри его душу!

В ладони великана из арканы сплетается маленькая кукла.

Кукла вуду.

— Вижу, ты знаешь, что это такое, — радуется противник. — Не хватало лишь одного мелкого элемента.

Рядом с ним материализуется очередной призрак, в центре которого парит алая капля.

Чья-то пуля. Моя щека!

Ускорившись Спуртом, стреляю, пытаясь помешать, но кровь соединяется с куклой, и по всему телу бегут мурашки. Словно, кто-то ходит по моей могиле.

В руке Самеди возникает длинная спица, сияющая арканой, и, не медля, он вонзает её в в мой симулякр. Грудь простреливает болью настолько же реальной, как если бы из неё сейчас торчал метр честной стали.

Кваз заливается низким грудным хохотом и продолжает тыкать спицей в разные части куклы. Немеет правая рука. Спазмом скручивает левую ногу. Споткнувшись, я лечу по земле, отскакивая от острых и неприятных осколков местной почвы. Со всей дури бьюсь о какой-то валун, а сзади настигает орда призраков.

Уже не думая, активирую Струны пустоты.

Они вырываются из тела и ближайшие духи перестают существовать. Наполненные арканой нити обращают их в ничто. Лишь немного не достают до грёбаного Франсуа.

Мои запасы арканы падают до совсем критических отметок. Я тратил её щедрой рукой за прошедшие минуты. Врубал Спурты и Глайды без остановки.

Какой-то юркий дух успевает прошмыгнуть между парочкой и пролетает сквозь меня. Дурнота вновь усиливается, норовя закрыть глаза. Если позволю ей, уже не проснусь.

Аркана. Ключ ко всему аркана!

Самеди разрывает дистанцию ещё сильнее, вгоняя спицу раз за разом в мою куклу. Дыхание сковывает, сердце пропускает удар.

Десница кажется пудовым. Я использую обе руки и с огромным трудом поднимаю револьвер с земли. Его ствол выписывает восьмёрки, а дуло соединяется с телом Кваза лишь на доли секунды.

Тот радуется, как ребёнок. Наслаждается собственным могуществом. Упырь.

— Да! Больше отчаяния! Давай же, паскуда! Больше паники, глупый ганфайтер!

— Сам ты, сука, файтер, — хриплю немеющими губами и активирую Дуплет. — А я Стрелок!

Реальная пуля бесполезно прошивает тело Самеди.

А через долю секунды её нематериальная копия делает тоже самое.

И, вздрогнув, Франсуа оступается.

В его глазах плещется удивление. Недоверие. Непонимание.

Он же неосязаем и неуловим. Как?

Металл был бесполезен против его духов, зато Струны пустоты сработали великолепно. Почему? Потому что состояли целиком из энергии — из арканы. Точно так же обычные пули он глотал, как семечки, а Усиленные выстрелы, напитанные арканой, причиняли ему дискомфорт. Вот только там пропорция реального и нематериального оказалась маловата. В Дуплете же вторая пуля почти целиком была неосязаема, слеплена из арканы.

Громила делает ещё два неловких шага назад и заваливается на спину. Ладонь прижимается к груди, пытаясь остановить бурный алый поток.

Я усилием нашариваю Регенеративный инъектор ступени Е и вгоняю в бедро. Тепло бежит по венам, позволяя подняться на ноги. Покачнуться, чуть не завалившись, но подняться.

Ковыляю к Самеди шаг за шагом. Кажется, пешком через всю планету. Наконец, нависаю над ним и смотрю, как сереют мясистые чёрные губы. Как с каждым вдохом кровь выплёскивается изо рта и стекает в уголках губ по щекам.

Он пытается вытащить из кармана свой собственный шприц, но Усиленный выстрел перебивает запястье. Конечность падает на камни изломанной веткой под сдавленный крик боли.

Франсуа умирает в чужом мире, от руки того, с кем в обычной ситуации никогда бы не пересёкся. Сопряжение всех нас ставит раком, заставляя играть по новым правилам.

Десница подрагивает, но поднимается в моей руке. Щёлкает курок, и массивное дуло вбирает в себя налитый кровью глаз Тюремщика душ.

— Хаа… — он выплёвывает кровяной сгусток. — Посмотрим… как тебе… понравится… их компания…

Сощурившись, пытаюсь понять, что он там лопочет.

— Теперь… твоя… проблема!

— Твой бесплатный пробный период жизни окончен, — криво улыбаюсь и спускаю курок.

Пуля зарывается в глазницу Самеди, и тело здоровяка застывает.

Реальность снова мигает. Тьма сменяется днём. Солнечный свет заливает меня, застывшего над телом мёртвого Кваза. По ушам бьёт стрельба и вопли. Пороховые газы забивают обоняние.

Однако среди многообразия текста, застывшего перед глазами, моё внимание приковано к двум строчкам.

Самеди назначил вас своим преемником.

В связи со смертью главы форпоста Фритаун, должность главы переходит к вам.