Чтение онлайн

– Вот как…- сказал Кимитакэ и уже в который раз за этот день решил не задавать слишком неприятных вопросов.

– Некоторые чиновники готовятся к его неизбежной отставке. Создают планы и готовятся его сменить. Но им приходится скрываться. Они обедают вместе. В кафе, которое мы и ищем.

– Эти люди - тайное общество?

– Можно и так называть.

– Как вы думаете, может быть, они и есть “Стальная Хризантема”? Или какой-то союз вроде них.

– Может быть, но я бы сомневался. Чего там! Сейчас многие даже сомневаются, есть ли смысл в двенадцатиричных гаммах Леверкюна. И вообще есть ли смысл даже исполнять музыку? Сколько не шагал прогресс, сколько не просвещали энциклопедисты - безумные или просто бессовестные вожди отдают приказ и миллионы людей идут убивать друг друга в мировой войне. Можно ли играть музыку, когда происходит такое?

– Насчёт музыки не знаю,- сказал Кимитакэ,- Но завтракать-то хотя бы можно? Или умываться?

Леви посмотрел на него и усмехнулся. Чуть не выронил чашку с кофе. Допил, потом поднялся, покачнувшись. И двинулся к выходу.

Кимитакэ последовал за ним. А что ещё оставалось?

Снова улица. Темнеет. Всё больше темнеет. Люди. Тени. Какие-то телеги. Жёлтые, сонные окна.

Что здесь вообще происходит?

Пересекаем дорогу. Снова какие-то двери. Запах табака. Полутёмный зал. В углу, за столом, сбились в кучу люди в серых пиджаках.

Леви грохнулся на стул возле входа, взмахнул шляпой, заулыбался.

– Видишь? Мы угадали!

***

Это место отличалось. Конечно, это тоже было кафе - Кимитакэ и не думал, что их так много осталось. Низкий потолок. Много табачного дыма. Какие-то картинки с цветами на стенах, едва различимые в полумраке.

Картины безумного художника среди них не было.

– Здесь мы тоже будем пить кофе?- спросил Кимитакэ.

– Я пока не решил.

– Мы пришли, чтобы говорить с ними?

– Нет. Пожалуй, что нет. Это слишком опасно.

– А разве мы - не опасны?- вдруг спросил Кимитакэ.

Этот дурной вечер надо было кончать. Он не знал почему. Но знал, что надо кончать.

– Если ты опасен - молчи!

Принесли кофе. Юноша попробовал. Вкус отличался - тоже непонятно, в лучшую или худшую сторону.

– Молчу,- ответил Кимитакэ. Достал блокнот, кисточку, кусочек туши. Поискал, подумал - и попросту бросил кусочек прямо в кофе. И принялся растирать.

Леви не возражал. Только смотрел, словно завороженный.

Кимитакэ окунул кисть и изобразил два значка. А потом объединил их изящным хвостиком. Когда добавил усы, значки зашевелились. Потом та сторона, где была голова, оторвалась от странички.

– Что это такое?- прошептал Леви. Теперь дрожали не только глаза, но и руки.

– Чернильный дракон!- отозвался Кимитакэ.- Видите. Мы, японцы, тоже что-то умеем.

– Убери!

– Он сейчас полетит!

– Убери! Достаточно!

– Он совершенно безопасен. Как только засохнет. Особенно если кофейный.

– Это бред! Это словно бред! Убери! Не показывай мне такого безумия! Я словно в сон провалился!

– Скажите, а Леверкюн такое умел?

– Его музыка убивала другим способом…

Кимитакэ хмыкнул и полил страничку из чашечки. Чернильный силуэт затрепетал - и растаял в чёрно-коричневое пятно.

– Получается, это правда,- прошептал Леви.- Ваша каллиграфическая магия и правда существует. Просто стала ненужной.

– Кто знает, насколько ненужной…

– Леверкюн собирался сделать ненужной даже Девятую симфонию,- Леви криво усмехнулся.

За спиной хлопнула дверь. Кимитакэ вздрогнул и обернулся.

Посередине зала стояли четверо - все в пальто и с недобрыми лицами. Чиновники резко смолкли в своём углу и кое-кто потянулся за шляпой.

Один из вошедших, зубастый и постоянно сощуренный, пересёк зал и навис над чиновным столиком.

– Ну что? Сидим? Заговоры составляем?

– Мы - сотрудники министерства экономики и планирования,- с достоинством заговорил ближний,- и собрались здесь для обсуждения…

Вошедший сгрёб его за пиджак и приподнял. А потом (виной был, наверное, повисший в воздухе аромат лилий, резкий и колючий, словно запах грозы) как-то так получилось, что Кими схватил стул и хрястнул пришельца со спины.

Вошедший повалился на стол, опрокидывая тарелки. А ему на выручку спешили ещё трое, которые пришли вместе с ним.

Но те, кто собрался возле стола, уже успели вскочить и взяться за стулья. А ещё они понимали, что у них есть шанс спастись.

И тут же началась драка.

Кажется, кто-то схватил школьника сзади и швырнул в стену. Комната тоже крутилась, звенела посуда, летали чашки и чайники и потому Кими вскарабкался вверх по стене, бросился к выходу, врезал кому-то наотмашь — и опять отлетел, теперь в другую сторону.

Потом оказался на полу. Поднялся на четвереньки, попытался уйти галопом. У него почти получилось, но тут кто-то отвесил ему пинка и Кими с размаху треснулся головой об прилавок.

По соседству рухнул Леви, обдав лилейным смрадом. Куртка пианиста была порвана поперёк, под глазом наливался фингал. Вид, тем не менее, был боевой.

– Защитим патриотов,- крикнул пианист на каком-то странном немецком, сжимая ножку от стула,- Да здравствует власть императора!

Брызнуло разбившееся стекло. Кими прыгнул почти вслепую и провалился в уличную темноту. Фуражка слетела и поскакала вглубь переулка. Ловить её было нельзя - из ресторанчика выбегали двое с заранее подготовленными дубинками.

Кими бежал, а асфальт в сырых лужах плясал под ногами. Сначала он пытался удержать равновесие, но потом сообразил, что достаточно прыгать в ту сторону, куда несёт и стараться при этом дышать носом. Переулки сплетались и расплетались, а выше трепетали скрещенные провода. Ноги преследователей стучали за спиной, словно быстрые удары испуганного сердца.

В очередном прыжке он вдруг осознал, что на войне и правда не так уж и страшно: у солдата столько мелких дел, а смерть так внезапна, что человек просто не успевает по-настоящему испугаться. К тому же, на линии фронте не приходится, надрызгавшись парфюмерией, убегать от тайной полиции вонючими токийскими переулками.