Чтение онлайн

Мир мигнул, и я тут же взлетел, задыхаясь от тошнотворного запаха гниющей плоти. Содрогнулся, окинув взглядом оазис, воссозданный Тиамат. От горизонта до горизонта колыхалась орда нежити: шуршала, булькала, хрипела и урчала. Я выделил гигантских Поганых тошнотищ и Мерзких поганищ, Костяных гончих, истекающих гноем пустынных тварей, гигантского кракена-зомби, ползущего по песку… Оценив уровни прислужников, я запаниковал — как с ними бороться? Никого ниже 800-го!

У западной дюны кучка зомби жадно обгладывала останки Краша. Призывать остальных питомцев — все равно что скормить их этой голодной орде, которая смыкалась кольцом вокруг низины, где располагался храм. Его уже не спасти, и единственная надежда — захватить высшего легата и заточить в камере-ловушке под горой Мехарри. Приготовив Летаргию и Духовный капкан, я заскользил взглядом по фигурам…

Но Айлин, разящий клинок Инноруука 854-го уровня, высший легат Чумного мора, нашла меня первой.

— Думала, ты не решишься, — крикнула она, протянув ко мне руку. — Ко мне, демоноборец!

Освобождение защитило от первой попытки, но дало сбой на вторую:

Подчинение разума: контроль над вашим персонажем перешел к Айлин!

Все элементы интерфейса поблекли — телом завладела Айлин. Мой персонаж спустился, она взяла меня за руку. Разум метался внутри черепной коробки, я заставлял себя сопротивляться, но тщетно.

Под взглядом Айлин подсветились посеревшие иконки способностей. Она остановила выбор на Глубинной телепортации, изучила выпавший список точек назначений, добралась до пункта Крепость Кхаринза — Замок, первый уровень…

…и активировала навык.

Орда нежити приблизилась к храму. Пустынные стервятники-зомби ринулись к колоннам, впились в них когтями, принялись долбить клювами, Мерзкие поганища и Поганые тошнотища наваливались мощными несуразными телами, пытаясь расшатать камни, охая, хлюпая и роняя куски плоти. Чумные очаги проникли под алтарь, чтобы подточить его снизу.

Были в орде высшего легата и Крюкастые мортены вроде моего бывшего прислужника Кермита, и Панцирные скорпиды, и Шаи-хулуды — колоссальные песчаные черви, и Мертвые перекати-поле, так что вскоре храм скрылся под копошащимися мертвецами.

Боковым зрением я заметил, что за мгновение до переноса Айлин призвала кого-то из других легатов. Кого именно, я разглядеть не успел — девушка активировала иконку Глубинной телепортации.

Сможет ли она убить меня, пока я под контролем? Мысль мелькнула за короткое время каста и переноса и тут же исчезла, смытая адреналиновым всплеском.

Глубинка дала сбой или Завеса искажения, поставленная Бегемотом, защитила Кхаринзу от проникновения смертоносного чужака, но нас перенесло в другое место. Воздух наполнился криками и воплями о помощи:

— Нежить! Айлин здесь! Нежить!

— Зовите стражу!

— Она со Скифом!

Голову Айлин венчала Корона легата, из-под нее развевались длинные черные волосы. Судя по схожести дизайна с короной, девушка получила еще два предмета из этого комплекта: черные сапоги и отливающие серебром ромбовидные наплечники, из-под которых выделялась ядовито-зеленая пыльца.

— Так-так… — сказала она, спокойно осматриваясь. На омертвелом лице, оплетенном сеткой черных жил, ничего нельзя было прочесть. — Мэрия Даранта? И как такое произошло? Почему мы здесь, раб? А, ну да, ты же не можешь ответить…

Площадь, на которую мы угодили, быстро пустела — люди взмывали в воздух на маунтах, разбегались с воплями, с характерными хлопками вспыхивали телепорты, куда пытались прыгнуть все, кто находился поблизости. Но спастись успел далеко не каждый, Айлин полыхнула Чумной яростью, и на кварталы вокруг никого не осталось. Я заметил, как внутри здания, за окном, опал пеплом служащий мэрии. Меня же спасла Невозмутимость.

— С некоторых пор ненавижу живых, — пробормотала Айлин, посмотрев на меня белесыми глазами снулой рыбины. Я хорошо ее понимал, сам привык к бесконечному одиночеству, прокачиваясь вдали от чужих глаз в окружении безмолвных неживых прислужников. — Так, ладно, побудь здесь, Скиф.

Оставив меня, она отошла в сторонку и активировала, как я понял, Зов высшего легата. Мгновение спустя моя догадка подтвердилась — вся брусчатка вокруг Айлин растворилась в жиже, из которой начали формироваться тела чумных прислужников. Скиф смотрел на мэрию и не мог обернуться без приказа, но я помнил, что Зов не прокачивается, а значит, Айлин призвала лишь десяток тварей.

Мой персонаж все так же был под контролем, но разум оставался свободным, и я лихорадочно искал способ спастись, но все придумки никуда не годились. Пока мой разум подчинен, ничего не сделать. И тогда я начал размышлять о том, что смогу, если верну свободу действий. Сейчас Айлин тратит на поддержание Подчинения разума пятьсот восемьдесят одну тысячу единиц чумной энергии в минуту, по тысяче за каждый мой уровень. Учитывая ее экипировку и то, как сильно она прокачала все навыки легата, у нее полно времени…

Сверху донесся боевой клич, захлопали крылья. Кто там? Подоспела столичная стража? Раздался звук смачного плевка, потом рев умирающего грифона и человеческий вопль. Похоже, прислужник Айлин походя прикончил скаута.

Неживая девушка-легат расставила своих тварей вокруг нас, приказав патрулировать, а сама вернулась ко мне, вальяжно расположилась напротив и усадила моего персонажа.

— Смотрела хайлайты, ты неплохо выступил на Играх, раб, — почти миролюбиво проскрежетала она.

Казалось, ее вообще не беспокоит, что она сидит в сердце Содружества в нескольких милях от замка короля Бастиана Первого.