Чтение онлайн

"Надо было хотя бы Стасу сказать…" - ветер опять заканючил свое.

– Чтобы он потащился за мной?
– ехидно поинтересовался я.

"Чтобы, в крайнем случае, он мог предупредить остальных…"

– Не жди крайних случаев, и их не будет.

"Витражи…" - напомнил ветер.

– Так, может, все-таки скажешь, что мой дед понимал в витражах, что никак, по-твоему, я понять не смогу?

"Ты поймешь…"

Очень приятно. Прям как Захар, который утверждает, что я могу научиться всему сам.

В воздухе что-то внезапно изменилось. Я это сразу почувствовал, словно сквозь меня прокатилась взрывная волна очень малой мощности.

"Почувствовал?" - спросил ветер.

"А то".

Это могло быть только одно.

Я резко обернулся, готовый в любой момент отбить удар. Я не ошибся. Передо мной стоял невысокий мужчина лет шестидесяти, плотный, голова лысая с седым венчиком волос, нос крупный и мясистый, губы тонкие, а из одежды - белоснежный балахон до пят. Он напоминал доброго дедушку из сказки или ангела-хранителя, каким я его себе представлял.

"И это - Кришна?
– ошалело пронеслось у меня в голове.
– Человек, убивший собственных жену и сына, погубивший двадцать пять магов в одном только Приморье? Это?!"

И нападать он - во всяком случае, пока - не собирался, потому что стоял-то он передо мной, но внутри прозрачного купола, который покрыл собой около двух метров травы в диаметре. Такой щит был в тысячу - если не в две - мощнее того, что ставили мы со Стасом. Этот служил для защиты не от любопытных глаз, а от враждебной магии. И он был по-настоящему мощный и непробиваемый. Даже маг Стихии в одиночку не способен создать нечто подобное. Может, втроем или даже только все вместе.

Какая же у этого Кришны сила? Он бы расправился со мной в два счета, стоило бы ему этого захотеть. Но он почему-то не хотел. Щит не пропускал магию как вовнутрь, так и изнутри. Значит, он всего лишь предупредил меня им, чтобы я не вздумал нападать. Еще бы, я же не самоубийца!

– Давно хотел с тобой встретиться, - с мягкой улыбкой произнес он, не отводя глаз от моего лица. Он что, идиот, думает, что я поверю в его доброту после того, что он уже вытворил? Зато после этой его улыбочки я сразу все понял: Кришна пришел меня не убивать.

– Не правда, - я постарался унять холод в своем голосе и сказать как можно более равнодушно.

Он прищурился:

– Почему это?

– Потому что, если хотел бы, то сделал бы задолго до того, как я попытался вызвать Игоря Брагина.

Он пожал плечами:

– Ты прав, юноша. Я не выделял тебя из остальных Стихий до вашей стычки с Игорем… - его улыбка стала несколько кривоватой. Выходит, я был прав, наделяя Игоря силой, его "начальник" не знал, с кем тот собрался расправиться.
– Будь уверен, мальчишка понес наказание.

Я еле удержал на лице равнодушное выражение.

– Надеюсь, он жив?

– А есть разница?

"Видишь ли, моя сестра по уши в него влюблена".

Но, ясное дело, я этого не сказал.

– Разница есть всегда, - пространно ответил я.
– Чем я вас так заинтересовал? Сына напоминаю?
– уж не знаю, зачем я сказал такую гадость, но просто не сдержался.

Уголок его губ дернулся, но он справлялся с эмоциями гораздо лучше меня.

– Мой сын был блондином, - сухо произнес он.

– Волосы пошли в алтарь вместе с костями?
– меня понесло. Лицо добродушного пожилого человека, за которым прячется грязный убийца, вызывало отвращение.

Теперь Кришна не сдержался и улыбнулся холодной ничего хорошего не обещающей улыбкой:

– Парень, ты соображаешь, кому грубишь?

– Конечно, - я ответил со всей серьезностью. Еще бы я не соображал. Хорошим людям я грублю не так.

– Неплохо, - оценил он мой ответ.
– Твой ход мыслей мне ясен. Что ж, я могу это стерпеть. Это ничего, марионеток у меня множество, так почему бы ни договориться с кем-то, кто будет мне возражать?

– Договориться?

– Думаю, мне не стоит объяснять свой план. Если не дурак, поймешь, - он потеребил свой двойной подбородок, обдумывая следующие слова.
– Хочу власти. Хочу силы. Маги, которые есть сейчас, будут уничтожены. Людям же ничего не угрожает, я имею в виду тех, кто не станет противиться. Понятна моя идея?

О да. Брагос номер два. Тот хоть выглядел подобающе для подлеца мирового масштаба. А этот, словно волк в овечьей шкуре, только окровавленные клыки торчат.

– Где-то я уже это слышал, - скучающим голосом заметил я.

– В мире рождается множество гениев, - скромненько заявил Кришна, - и у них у всех великие идеи, только не все могут воплотить их в жизнь. Отец того пацана, - ясное дело, он имел в виду Игоря, - не смог, а я смогу.

– А я должен положить красную дорожку и засыпать ее розами?
– саркастически осведомился я.

Он хмыкнул.

– Своеобразное чувство юмора я ценю, но мне нужен не скоморох.

Глядите-ка, "нужен". Не "ты мне тоже сгодишься" или что-то в этом роде, а именно "нужен". Это я оценил и несколько взбодрился - как-никак приятно, когда ты кому-то нужен.

– Зачем?
– прямо спросил я. Кажется, я был ему не просто нужен, а очень нужен, иначе он не стал разговаривать со мной так терпеливо.

– Я ничего не знаю о магах Стихий. У меня достаточно слуг, которых я наделил огромной мощью, но я не так глуп, чтобы недооценивать Стихий. Я способен победить вас, но на это уйдет слишком много сил и магической энергии. В крайнем случае я, разумеется, пойду на это. Но когда ты не убил Брагина той ночью, а позволил ему уйти, мне пришла в голову потрясающая мысль. Не нужно тратить на Стихий столько сил, достаточно переманить на свою сторону одного из них, тогда он расскажет все их секреты и укажет на слабые места, и я смогу победить, не тратя силы понапрасну.