Чтение онлайн

Покинув гостиницу — стараясь никого не касаться — свернул за угол, где подсел к уже знакомому старичку греющемуся у термитного очага. Пояснил ситуацию, получил разрешение и взялся за «прокалку». Молча сидеть не хотелось, общаться, кстати, уже тоже не хотелось — устал — но я пересилил себя и, выдавив максимально искреннюю улыбку, начал расспрашивать старика о житье-бытье, о происходящем в городе и не было ли каких интересных слухов. На его вопросы старался ответить максимально развернуто. Просидел так больше сорока минут, наблюдая, как с предмета за предметом исчезает страшная плесень Тамура. Удивительная там все же локация — чего только не сыщется… А чего не сыщется — с неба упадет. Как тот клятый кувшин с полыхнувшим странным густым маслом.

Хм…

Вот ведь я тогда «обеззаразился» спонтанно…

Узнав немало всякой ерунды, собрал очищенные предметы и тут же продал их в ближайшей лавке, выручив за все про все всего семь серебряных монет. Вот и весь мой навар с этой войны — не считая оставленной в очищенном от плесени мешке алхимии, пары красивых стеклянных и медных пуговиц и каменной статуэтки балерины с обломанными руками.

Разложив скорбные деньги по шкатулкам — смешно! — уселся за рабочий верстак и уже реально через силу, едва двигая резцом, бездарно запорол шесть водорослевых пластин подряд. Поняв, что сегодня я в выбранной профессии точно не продвинусь, а лишь нанесу себе дополнительный убыток, глянул на часы, помассировал глаза, поежился от странного холодка в позвоночнике и решил проверить как там дела у Ква-Вэлл. Она хоть и намекнула, что к ней лучше заглянуть ближе к полуночи, но так ведь и сдохнуть можно…

— Готово — несказанно обрадовала меня хозяйка Рунного Слова, выкладывая на прилавок большой мешок защищенный подозрительно мигающей оранжевой рунной печатью — Здесь не открывай, будь так добр.

— Понимаю, понимаю — закивал я, выкладывая на прилавок тяжелый золотой и пятясь к двери — Спасибо вам огромнейшее, прекрасная госпожа Ква-Вэлл.

— Будет тебе — улыбнулась та — Заходи почаще.

— Обязательно! — заверил я и вышел, не обращая внимания на удивленных моей изысканной речью игроков, разглядывающих товары.

Знал бы я насколько реально важна вежливость и умение подбирать правильные слова… я бы в Яслях вел себя в два раза вежливей. И так вроде никому не хамил, но есть ощущение, что стоило там задержаться. Или меня снова тянет в Ясли из-за того, что там скрыт первый тайник ДДФ?

Черт… меня аж разрывает!

Устало усевшись на кирпичный пол личной комнаты, положил рядом нераспечатанный мешок с вонючим содержимым и вывел на экран меню.

На сегодня все. Что-то мне прямо нехорошо — будь я в реальном мире, сказал бы, что у меня симптомы начинающейся простуды.

Спасибо за сегодняшний день, добрая Вальдира.

Я покидаю тебя ненадолго.

Вспышка.

Выход.

Глава 7

Уже столько дней живу в отчем доме, а все равно, выбираясь из кокона поздним вечером, каждый раз ненадолго замираю и прислушиваюсь. В отличии от квартиры, дом не замирает, когда хозяин покидает его или забирается в игровой кокон. Дом продолжает жить. Что-то поскрипывает, постукивает… так вот может и зародились легенды о домовых, которым надо регулярно ставить мисочки с молоком…

Потягиваясь, по пути забрав с углового столика бутылку воды и пакет с кормом, я щелкнул выключателем, вышел на крыльцо и… удивленно замер, заметив сидящих на ступеньках кошек. Вернее, кота и кошку. Моего радиомэна с антенной в башке и седоватую уж мелкую черную сударыню, что выглядела невзрачной тощей мышкой.

— Здравствуйте, уважаемая чета — вежливо кивнул я двум парам обращенным на меня глаз.

Стоп…

Одна пара ленивых спокойных глаз матерого кота.

И всего один глаз его леди. Вместо второго я отчетливо увидел давным-давно опустевшую и высохшую пустую глазницу. Одноглазая старая уж черная кошка.

М-да…

Величавый кот с железкой в голове и его верная одноглазая подруга. Бывает же…

Когда я начал спускаться, кошка показала свою диковатость, шустро отбежав от меня подальше, где припала брюхом к земле и тревожно закричала, призывая кота, странновато вывернув при этом мордочку — пыталась единственным глазом углядеть сразу и меня и мужа. Кот, позевывая и потягиваясь в точности как я, неспешно сполз со ступенек и отошел чуть в сторону, как бы давая мне пройти. Воспользовавшись разрешением, я добрел до его миски и наполнил ее доверху. Набулькал воды в соседнюю емкость и вернулся на крыльцо, где и уселся на верхней ступени, привалившись спиной к родной двери. Мой дом. Моя крепость.

И сразу вспомнились соседи с их цветущими розами у ворот и подлыми мыслями в голове.

Я может и не самый умный парень на селе, но не заметить факт того, что в меня чуть ли не силой пытались влить спиртное… И ведь взрослые же люди. Должны различать методы допустимые и таковые не являющиеся. Удивить завышенной ценой — вполне допустимо. Вдруг продавец соблазнится. А вот пытаться напоить с помощью фальшивого гостеприимства… это недопустимо.

Чем они не агры?

Просто действуют чуть иначе — делая поправки на то, что здесь все же реальный мир. Хотя тот же Справедливый Амфибиус, что обманул Рифку, направив ее в лапы прикормленных агров, действует столь же хитро. И наверняка так же широко улыбается.

Не послали бы недобрые соседи и ко мне агров… кого-нибудь вроде поджигателей.

Рассмеявшись, я потряс головой, пытаясь вытряхнуть из нее глупые мысли. Надо же как мой усталый мозг преобразил обычных жадных соседей, превратив их в гротескные фигуры злющих и жадных разбойников.

Но с камерами наблюдения надо поторопиться. И поставить их на самом видном месте, причем одну демонстративно направлю на прилегающую к соседям стену. Когда они в следующий раз решат тайком понаблюдать за происходящим за нашими стенами, пусть первое, что они увидят, будет поблескивающий объектив зоркой камеры!

Были бы еще деньги…

Спохватившись, поднялся и сходил за телефоном, карандашом и скорбным списком моих долгов. Снова усевшись на свежем воздухе, допил воду, поглядел на насыщающихся животных. Не знаю был ли кот джентльменом, но место у миски подруге он не уступил. Но она не терялась, крутясь рядышком, просовывая острую мордочку к миске и ухватывая свою долю. Причем видно, что действует кошка привычно, а кот так же привычно на эту наглость реагирует — вернее вообще не реагирует.

— Я думал ты ловелас — хмыкнул я — А ты блин порядочный семьянин…