В иных мирах

Очень долгий день

— Никогда поспешность ещё не приводила к пользе, — еле слышно прошептал Пелит и в полный голос продолжил:

— Как вам будет угодно, Повелитель.

— Мне удалось собрать всего чуть больше трёхсот воинов. — Марк Туллий скривился, словно разжевал неспелый плод. И, покосившись в мою сторону, продолжил:

— Ну и семидесяти карт с навыком ещё не хватает.

Взор Зевса переместился на меня, и я торопливо выпалил:

— Осталось создать ещё полсотни копий. Но, боюсь, до заката солнца я не управлюсь.

Громовержец махнул в мою сторону рукой, и я, окутавшись серебристым вихрем, очутился в той же комнате, где в своё время ожидал, пока Зевс проверит мой рассказ об иных мирах.

В голове раздался чуть приглушённый голос Кронида. А перед взором возникла надпись, повторяющая сказанное:

Время для всех, кто вне этих стен, замерло. У тебя пятьдесят часов. Не разочаруй меня.

49. 59. 59.

С облегчением перевёл дух. Хоть и нет прямой вины, но Олимпиец мог и выместить свой гнев на мне.

Окинув заставленный различными яствами стол, я немного подкрепился и умастился на ложе. Сосредоточившись, принялся одну за другой создавать копии «Начальной армейской подготовки». И как только очередная карта получилась с точностью в восемьдесят семь процентов, решил немного отдохнуть. Тем более, что за неполные два часа удалось создать пятнадцать полноценных копий.

Откинувшись навзничь, я предался мечтам: как только выпадет возможность, нужно будет у Зевса раздобыть амброзию, что я пил во время первого визита на Олимп. Раз один кубок смог вернуть мне потерянный глаз, то и Арете должен помочь. А может, и не сможет. Ведь мои старые шрамы божественное питьё не исцелило. Или попросить наделить амброзию полным исцелением? Или навык какой-нибудь попросить, что исцелит раны?

Незаметно сморил сон. Я вновь оказался в пылающем порту. Но в этот раз все попытки пересечь пролив не увенчались успехом. И раз за разом я погибал то в тёмной воде, то в пламени, то от огнестрельных ран.

Проснулся с диким криком от явственного чувства боли из-за множественных пулевых попаданий.

Отдышавшись, я мельком глянул на таймер, отсчитывающий оставшееся время, и с удивлением обнаружил, что проспал не менее восьми часов, так как до завершения отведённого времени оставалось ещё сорок часов.

Дальше я чередовал создание копий с коротким отдыхом и сеансами исцеления, дабы приглушить головную боль, которая стала беспокоить всё сильнее и сильнее после записи каждой новой копии.

Несмотря на неприятность в виде мигрени, я меньше чем за пятнадцать часов закончил копировать последний, сотый навык.

Но всеведущая Система не разродилась оповещением о выполнении. А таймер пребывания так и продолжил уменьшаться.

— Неужели я ошибся в счёте? — произнёс сам себе под нос.

Но лишь тихое эхо отозвалось на моё воззвание. Пересчитал и проверил все копии. С теми тремя десятками, что отдал Марку Туллию, вышло ровно сто две карты.

— Даже больше, чем нужно, — ещё раз подумал я вслух. И уже чуть громче произнёс:

— Повелитель, я выполнил твоё поручение.

И лишь тихое эхо вновь прошептало в ответ мою же фразу.

Немного обдумав сложившуюся ситуацию, пришёл к выводу, что в любом случае мне придётся безвылазно находиться в этой хоть и шикарной, но всё же темнице.

В очередной раз отведал прекрасных яств и провалился в сон. И в этот раз обошлось без сновидений.

Когда проснулся, то обнаружил, что в одиночестве пребывать мне осталось ещё неполные восемь часов.

Предаться вынужденному безделью не дали чёрные мысли, связанные с моей последней гибелью.

Если не посчастливиться снова встретиться с чем-то настолько же смертоносным, как всё выжигающая плазма, то вместо дромоса можно будет спастись при помощи карты возврата. Самое главное — раздобыть бы её теперь.

Но не это самое ужасное. Предстоит сражение с зороастрийским жрецом, который в одиночку и, похоже, без труда уничтожил весь отряд титанов. Он стал при этом ещё сильнее, чем был. И неизвестно, насколько усилится в будущем.

Ещё эти неведомые твари, о которых упомянул Громовержец. Надеюсь, с божественной помощью нам удастся побороть как иномирных монстров, так и зарождающийся еретический культ.

Но в любом случае следует расти в уровнях и добыть какой-нибудь защитный навык. Резерв маны так же нужно повышать как минимум до тысячи. А то получится как с «Прыжком». Навык есть, а толку не больше, чем от прошлогодней листвы.

Гоняя в голове нерадостные мысли по кругу, я извлёк шлем, снятый с поверженного мной титана, и принялся рассматривать при свете дня.

При детальном изучении выяснилось, что он всё же состоит из нескольких соединённых друг с другом частей.

И при этом скреплён не заклёпками, а притёртыми и утопленными в металл винтами. Представление об этом дал мой навык «Начальной армейской подготовки», который за последние пару десятков часов я уже успел почти возненавидеть.

Знал я, что для полной разборки почти всего огнестрельного оружия нужно вывернуть несколько крепёжных винтов.

Но, в отличие от винтов на моём оружии, которые удалось отвернуть при помощи кинжала слева направо, на шлеме всё оказалось наоборот.

Зажав лезвие кинжала, я принялся один за другим выкручивать короткие винты в другую сторону. Ещё до того, как последний из винтов покинул своё ложе, удалось снять стальные пластинки, защищающие затылок.

Взору открылся металлический каркас, перемотанный жгутами тонких верёвочек. В голове всплыло странное слово «проводка», обрамленное знаниями о минах и взрывчатке с детонаторами.