Узы друида

Я дважды постучал и спрятал свой меч за левой драпировкой распахнутого плаща. Перекрывая бормотание телевизора, тяжелые ботинки зашагали к двери. Секундой позже тень закрыла диск света в дверном глазке.

«Кто это?» — рявкнул голос.

Я прочистил горло. «Доставка пиццы».

Я поднял большую коробку с жирными пятнами, чтобы было удобнее смотреть. Мгновение спустя в глазок вернулся свет.

«Кто-нибудь заказывает пиццу?» — спросил голос.

В ответ раздался шквал негативов, пока один голос не заглушил остальные: «Просто возьми это».

Загремели засовы, и дверь открылась, пока я не увидел худощавого парня с усами на лице, в черной джинсовой куртке и армейских ботинках. Глаза, которые смотрели на меня в ответ, были воспаленными. Я старался не реагировать на исходящий от него отвратительный запах, когда сверялся с билетом, все еще приклеенным к коробке.

«Давайте посмотрим… Это будет ровно двадцать четыре.»

«У меня есть купон, в котором говорится, что это бесплатно». Выкидной нож выскочил из его кулака.

«Вау. Думаю, ты понимаешь.»

Он ухмыльнулся кривыми зубами, когда я протянул ему коробку, в его глазах блеснули желтые искорки. Это все закрепило: у меня был мой мужчина. Когда он схватил невесомую коробку, которую я достала из мусорного контейнера за зданием, его улыбка дрогнула.

«Что это за хуйня?»

Моя очередь ухмыляться. «День возвращения в ад».

Я вонзил свой спрятанный меч ему в живот и крикнул: «Конец!»

Из верхнего символа клинка вырвался белый свет. Демон успел издать половину хриплого крика, прежде чем изгоняющие чары вырвали его из тела хозяина в облаке сернистого дыма. В то же время вокруг лезвия потекла целительная энергия, и я вытащил его из живота парня. Я проверил его бедром, чтобы он приземлился в коридоре, и сотворил вокруг себя щит из потрескивающего света.

Внутри квартиры четверо оставшихся демонов спрыгнули с диванов и мягких кресел. Они смотрели по старому электронно-лучевому телевизору «Цена правильная», без сомнения, ожидая следующего приказа своего хозяина выступить в поход.

Сунув руку в карман пальто, я нащупал горсть пузырьков и, прокричав еще одно заклинание, швырнул их в комнату. Пузырьки взорвались, обдав команду «хеллион» святой водой. Поднялись крики вместе с шипящими клубами пара. Ближайший ко мне демон отшатнулся, кулаки врезались в его кровоточащие глаза. Я проткнул его своим клинком и совершил свое второе изгнание за утро.

Что — то обрушилось мне на голову — кофейный столик, судя по разбитому стеклу, — заставив меня пошатнуться. Я бы позволил демону кружить по моей слепой стороне, черт возьми. Куски расколотой рамы хрустели под ногами, когда я восстанавливал равновесие. Другой демон схватил телевизор и швырнул его в мою сторону.

«Respingere!» Я позвал, посылая яркий импульс от своего защитного щита.

Импульс ударил в телевизор гейзером искр. Сила также пронеслась сквозь трех оставшихся демонов. Все еще ослабленные святой водой, они, как тряпичные куклы, валялись на мебели и стенах. Тяжелая книжная полка упала, похоронив демона под журналами и впечатляющей коллекцией стеклянных бонгов.

Нужно быть осторожным. Не хочу калечить или убивать хозяев, прежде чем изгонять демонов.

Я схватил ближайших двух демонов с помощью форменной силы и натянул их на свой клинок для третьего и четвертого изгнаний. До захвата банда подростков в джинсовой одежде использовала квартиру в качестве пристанища. Демоны забрали их оптом, возможно, чтобы лучше замаскироваться. Они избежали магического обнаружения, благодаря своему прохождению через Разлом Харклесс, но они все еще вели себя как демоны. Также было известно, что некоторые демоны обладали гигантскими аппетитами. Исчезновения вокруг здания в сочетании с большим объемом поставок гигантской пиццы привели меня в это подразделение.

Я посмотрел на упавший книжный шкаф и выругался. Последнего демона больше не было.

«Я заблокировал двери и окна», - крикнул я, поворачиваясь по кругу. «Выхода нет. С таким же успехом можно принимать лекарства, как и твои друзья.»

Я открыл свои магические чувства, пока астральный план не расцвел во всей красе. Слабые следы, похожие на пустоту, пронизывали квартиру, заполняя все, кроме одного. Она тянулась от беспорядка в опрокинутом книжном шкафу, где вода из вонючего бонга растекалась лужей, к спинке дивана. Тонкие струйки пара поднимались из-за задернутых штор над диваном: раны от святой воды.

Используя магию, я отодвинул диван. Разоблаченный демон попытался юркнуть в укрытие, но я укрепил воздух, пригвоздив его к потертому ковру.

«Ты знаешь, с кем связываешься?» — он сплюнул на пол.

«Нет, скажи мне».

Он повернул голову. Влажные темные волосы падали на лицо, выделяемое горящими желтыми глазами. Глаза увеличивались по мере того, как они смотрели, пульсируя ярче. Похоже, хозяин демона собирался нанести визит.

Хорошо.

«Деспус», сказал он голосом, который внезапно стал глубже.

«Извини, но это должно что-то значить?»

Он фыркнул. «Ты вляпался по уши, волшебник».

«И все же это ты занимаешься любовью на полу».

Я мог чувствовать намеки на силу мастера демонов, но он был слишком велик, чтобы пробить брешь, которую защищал и восстанавливал мой Орден. Его присутствие, опосредованное этим миньоном, низшим демоном, который вместе с сотнями других бросился в разлом по следам Арно, было лишь частицей настоящего повелителя демонов.

«Освободи меня, — сказал он, — и я забуду, что это произошло».

Десусу повезло, что в мир появилось пять приспешников, и теперь, похоже, он добрался до последнего. Он знал, что держать его здесь было критически важно, если он надеялся забрать души и сохранить свое место в иерархии подземного мира, не говоря уже о продвижении вверх. Это дало мне мощный козырь в руки.

«Я уже в дерьмовом списке повелителя демонов», - сказал я, имея в виду Сатанаса, которого я изгнал из собора Святого Мартина двумя годами ранее. «Так что нахождение на твоем точно не вызывает дрожь. Тебе придется придумать что-то получше этого».