Убийцы

Эрнест Хемингуэй

Убийцы

Дверь закусочной Генри отворилась. Вошли двое и сели у стойки.

– Что для вас?
– спросил Джордж.

– Сам не знаю, - сказал один.
– Ты что возьмешь, Эл?

– Не знаю, - ответил Эл.
– Не знаю, что взять.

На улице уже темнело. За окном зажегся фонарь. Вошедшие просматривали меню. Ник Адамс глядел на них из-за угла стойки. Он там стоял и разговаривал с Джорджем, когда они вошли.

– Дай мне свиное филе под яблочным соусом и картофельное пюре, - сказал первый.

– Филе еще не готово.

– Какого же черта оно стоит в меню?

– Это из обеда, - пояснил Джордж.
– Обеды с шести часов.

Джордж взглянул на стенные часы под стойкой.

– А сейчас пять.

– На часах двадцать минут шестого, - сказал второй.

– Они спешат на двадцать минут.

– Черт с ними, с часами, - сказал первый.
– Что же у тебя есть?

– Могу предложить разные сандвичи, - сказал Джордж.
– Яичницу с ветчиной, яичницу с салом, печенку с салом, бифштекс.

– Дай мне куриные крокеты под белым соусом с зеленым горошком и картофельным пюре.

– Это из обеда.

– Что ни спросишь - все из обеда. Порядки, нечего сказать.

– Возьмите яичницу с ветчиной, яичницу с салом, печенку...

– Давай яичницу с ветчиной, - сказал тот, которого звали Эл. На нем был котелок и наглухо застегнутое черное пальто. Лицо у него было маленькое и бледное, губы плотно сжаты. Он был в перчатках и шелковом кашне.

– А мне яичницу с салом, - сказал другой. Они были почти одного роста, лицом непохожи, но одеты одинаково, оба в слишком узких пальто. Они сидели, наклонясь вперед, положив локти на стойку.

– Есть что-нибудь выпить?
– спросил Эл.

– Лимонад, морс, имбирное пиво.

– Выпить, я спрашиваю.

– Только то, что я сказал.

– Веселый городок, - сказал другой.
– Кстати, как он называется?

– Сэммит.

– Слыхал когда-нибудь. Макс?
– спросил Эл.

– Нет.

– Что тут делают по вечерам?
– спросил Эл.

– Обедают, - сказал Макс.
– Все приходят сюда и едят этот знаменитый обед.

– Угадали, - сказал Джордж.

– По-твоему, я угадал?
– переспросил Эл.

– Точно.

– А ты, я вижу, умница.

– Точно.

– Ну и врешь, - сказал Макс.
– Ведь он врет, Эл?

– Балда он, - ответил Эл. Он повернулся к Нику.
– Тебя как зовут?

– Адамс.

– Тоже умница хоть куда, - сказал Эл.
– Верно, Макс?

– В этом городе все как на подбор, - ответил Макс.

Джордж подал две тарелки, яичницу с салом и яичницу с ветчиной. Потом он поставил рядом две порции жареного картофеля и захлопнул окошечко в кухню.

– Вы что заказывали?
– спросил он Эла.

– А ты сам не помнишь?

– Яичницу с ветчиной.

– Ну разве не умница?
– сказал Макс.
– Он протянул руку и взял тарелку. Оба ели не снимая перчаток. Джордж смотрел, как они едят.

– Ты чего смотришь?
– обернулся Макс к Джорджу.

– Просто так.

– Да, как же, рассказывай. На меня смотришь.

– Это он сострил, Макс, - сказал Эл.

Джордж рассмеялся.

– Нечего смеяться, - сказал ему Макс.
– Тебе нечего смеяться, понял?

– Ладно, пусть будет по-вашему, - сказал Джордж.

– Слышишь, Эл? Он согласен, пусть будет по-нашему.
– Макс взглянул на Эла.
– Ловко, а?

– Голова у него работает, - сказал Эл. Они продолжали есть.

– Как зовут того, второго?
– спросил Эл Макса.

– Эй, умница, - позвал Макс.
– Ну-ка, ступай к своему приятелю за стойку.

– А в чем дело?
– спросил Ник.

– Да ни в чем.

– Ну, ну, поворачивайся, - сказал Эл. Ник зашел за стойку.

– В чем дело?
– спросил Джордж.

– Не твоя забота, - ответил Эл.
– Кто у вас там на кухне?

– Негр.

– Что еще за негр?

– Повар.

– Позови его сюда.

– А в чем дело?

– Позови его сюда.

– Да вы знаете, куда пришли?

– Не беспокойся, знаем, - сказал тот, которого звали Макс.
– Дураки мы, что ли?

– Тебя послушать, так похоже на то, - сказал Эл.
– Чего ты канителишься с этим младенцем? Эй ты, - сказал он Джорджу.
– Позови сюда негра. Живо.

– А что вам от него нужно?

– Ничего. Пошевели мозгами, умница. Что нам может быть нужно от негра?

Джордж открыл окошечко в кухню.

– Сэм, - позвал он.
– Выйди сюда на минутку.

Кухонная дверь отворилась, и вошел негр.

– Что случилось?
– спросил он.

Сидевшие у стойки оглядели его.

– Ладно, черномазый, стань тут, - сказал Эл.

Повар, теребя фартук, смотрел на незнакомых людей у стойки.

– Слушаю, сэр, - сказал он.

Эл слез с табурета.

– Я пойду на кухню с этими двумя, - сказал он.
– Ступай к себе на кухню, черномазый. И ты тоже, умница.

Пропустив вперед Ника и повара, Эл прошел на кухню. Дверь за ними закрылась. Макс остался у стойки, напротив Джорджа. Он смотрел не на Джорджа, а в длинное зеркало над стойкой. В этом помещении раньше был салун.

– Ну-с, - сказал Макс, глядя в зеркало.
– Что же ты молчишь, умница?

– Что все это значит?

– Слышишь, Эл, - крикнул Макс.
– Он хочет знать, что все это значит.