Чтение онлайн

Но все оказалось с точностью до наоборот. Меньше всего сигналов сеть выдавала как раз там, где проходило пересохшее русло, а значит лучше нам было и дальше двигаться над ним. Именно над ним, поскольку вариант пешей прогулки я даже не рассматривала. Да, мы нарвались на эту стаю и потеряли время, но на земле парнишка влипал в неприятности вообще систематически, а тут можно попробовать не подниматься так высоко и, быть может, при этом Тар даже будет лететь самостоятельно, оставляя мне большую свободу маневра.

Я заглянула в палатку, убедилась, что юный повелитель спит и снова устроилась на лежаке, закутавшись в тепловой кокон. С приближением темноты здесь становилось холодновато.

Дежурить всю ночь я посчитала нерациональным, поскольку силы требовалось восстановить. При этом не засыпала глубоко, а дремала чутко, как кошка, вскидываясь при любом громком звуке.

С утра снова разожгла костер, вскипятила воду и только потом разбудила юного повелителя. Парнишка успел за ночь не только отдохнуть, но и успокоиться, так что выглядел теперь значительно увереннее и даже как-то взрослее.

— Тар, у тебя с полетом как? — поинтересовалась я, пока мы вместе убирали палатку.

— Если не очень высоко, то нормально.

— В пяти метрах над землей лететь сможешь?

— Да.

— Как долго?

— Не знаю, — растерялся мальчишка. — От дворца до центра городского парка долетал, дальше не приходилось.

— Ну вот как раз и проверим, — подбодрила его я. — А подняться при необходимости метров до десяти временно сможешь?

— Временно и выше смогу, — кивнул он. — Не так высоко, конечно, как ты вчера, но на крышу во дворце я летал. Э-э-э… ты только деду не говори, ладно?

— Сам похвалишься, — отмахнулась я. — Тэль только при подданных вид делает, что строгий и степенный, а сам тот еще авантюрист. Вот выберемся отсюда и попрошу Крона тебя покатать.

После этой фразы мальчишка сразу сник. И дело было конечно же не в самом аркшарре, просто я, не подумав, напомнила о произошедшем с его подругой.

— Тар, послушай меня. Я понимаю, что тебе сейчас очень больно из-за того, что Мири погибла. Но она настоящий герой и, пожертвовав собой, спасла тысячи жизней. Разве ты на ее месте поступил бы иначе? Мог бы спасти других, но спрятался и отсиделся за их спинами? Я так не думаю. Так почему ты считаешь, что она должна была струсить?

— Но ведь она не сама придумала убрать защитную татуировку и пойти туда.

— Не сама. И что это меняет?

— Значит, она не хотела. Ее заставили.

— Даже если бы это было и так, а это не так, что это меняет? Она спасла тысячи эльфов и людей. Возможно, всех эльфов и людей на новом континенте. Останься жива она, но погибни Владыка, Лис, Элир, Вейлер, Элин и Талир, лорд Райли и многие другие тебя бы это больше устроило?

Мальчишка насупился и опустил голову.

— Я не говорю, что не нужно по ней скорбеть, Тар. Она достойна того, чтобы остаться в нашей памяти и наших сердцах. Просто если кого и нужно винить в ее смерти, то это орков, а никак не Тэля или мастеров, убиравших с ее тела татуировки. Ты бы еще ее родителям претензии предъявил, что она появилась на свет а-магом.

Мальчишка бросил на меня короткий взгляд, и я поняла, что угадала.

— Ладно. Сейчас не время скорбеть по ушедшим в свет творения, нужно думать о том, как самим уцелеть. Готов?

И мы двинулись в путь.

На этот раз переход оказался удачным. Да, время от времени что-то высовывалось из песка, покрытого тонким слоем чернозема, выскакивало из леса или пикировало с неба, но особых проблем нам это не доставило. А у прыгучего подобия хомяка со странно вывернутыми лапами, в которого я удачно попала парализующим заклинанием, оказалось такое уморительное выражение на перекошенной морде с выпученными глазами, что мы долго еще веселились, оставив незадачливого зверя позади.

— Ты как? — поинтересовалась я у юного повелителя примерно через час.

— Нормально, — попытался улыбнуться он, но было видно, что полет ему дается все с большим трудом.

Летели мы с оптимальной для него скоростью, то есть намного медленнее, чем я делала бы это одна или с тем же Майраном, но все равно это было намного быстрее, чем идти пешком даже по ровной дороге. Пожалуй, километров двадцать — двадцать пять мы за этот час уже преодолели.

— Присматривай место для посадки, — велела я, занявшись тем же.

— Но я еще могу! — попытался хорохориться мальчишка.

— Не сомневаюсь, иначе мы приземлились бы раньше. Насколько я понимаю, нам еще лететь и лететь, так что нужно не выкладываться в одном рывке, а распределять нагрузку равномерно. Когда я с Райном практику проходила, мы так же делали. Как тебе вон тот пригорок? — показала я рукой.

— Нормально. Везет тебе, а мне вот ничего не разрешают.

— Так тебе и раньше не разрешали. Когда это тебя останавливало? Главное, чтобы последствий серьезных не было.

— В том-то и дело, что я не уверен насчет последствий.

— Если не уверен, всегда можешь посоветоваться со мной, если уж к Тэлю идти боишься. Кто тебе мешает?

— А ты меня не сдашь?

— Если мы решим, что последствия чреваты, ты ведь не полезешь в авантюру, а если я посчитаю, что все нормально, то какой смысл тебя закладывать?

— Тоже верно, — согласился юный повелитель, и шагнул на песок, мгновенно проваливаясь в него.

Еле успела мальчишку за руку схватить и вверх дернуть. Вот тебе и симпатичный пригорок. Хорошо хоть это оказался просто зыбучий песок, а не чья-то жадная пасть. Расслабилась я что-то, подзабыла, где нахожусь.

Спустя еще семь минут мы все же опустились на другом пригорке, на этот раз оказавшемся безопасным. Передохнули полчаса, перекусив и попив из фляг, после чего отправились дальше. В результате за день по моим прикидкам мы преодолели никак не меньше ста километров, что было очень неплохим результатом даже для конного перехода.

На пятой стоянке я велела Тару внимательно смотреть по сторонам и при малейших признаках опасности подниматься в воздух, а сама взлетела повыше, чтобы осмотреть окрестности на предмет места ночевки. Дело было уже к вечеру, мальчишка вымотался и держался на одной только гордости, но утверждал, что мы где-то недалеко от того места, куда его тянет. Было заманчиво добраться до выходя сегодня и провести ночь уже в собственной постели, но я все же не рискнула лететь до последнего, опасаясь потерять бдительность и в темноте нарваться на кого-то не только голодного и достаточно сильного, чтобы перекусить нами, а особенно Таром.