Чтение онлайн

С Дарием на эти темы говорить было сложно.

А с остальными всю эту кухню обсуждать вообще ни к чему. Для них решения Эша должны быть четкими, определенными и требующими не дискуссии, а непременного исполнения.

— Если разрушить стелы, нападения Иркаллы действительно прекратятся. Я был прав, — сказал Эш, усаживаясь поближе к огню. — Первый тоже хочет их уничтожить, так что наши цели здесь совпадают. Поэтому гиганты на нашей стороне.

— Что не мешает им убивать людей по ту сторону стены, — заметил Дар.

— Они не убивают, а отмахиваются от направленных на них атак, — возразил Эш. — А ты хотел, чтобы они вообще никак не сопротивлялись? Просто давали бы себя порешить, как глупые куры?

— Лично я бы хотел, чтобы ни гигантов, ни их господина, ни Единого просто на свете бы не было, — с горечью проговорил Дар. — Вот это была бы жизнь!

Эш усмехнулся.

— Растекаться и горевать потом будем, — неожиданно резко сказал он, отвечая не столько на реплику Дария, сколько на собственные, невысказанные мысли. — Сейчас других дел полно.

Да, растекаться некогда.

О предложении Первого и о будущем он подумает позже.

Есть более насущные проблемы.

Например, как ускорить процесс разрушения стел. Эш собирался действовать размеренно и неспешно, но он ошибался. Так не получится. Потому что если дать Единому время, он может всю свою армию приволочь сюда, если потребуется. И тогда роботов здесь будет столько, что мало не покажется.

— Сколько всего машин здесь было? — спросил Эш, разглядывая рассеянные вокруг останки роботов.

— Четыре, — отозвался Аншар.

— Потом еще двое появилось, так что шесть, — возразил Дарий.

— Шесть роботов на защиту одной стелы, — негромко повторил себе под нос Эш. — И у нас два убитых гиганта...

— У нас? — переспросил Дарий с кривой усмешкой. — Быстро же они стали «нашими» для тебя.

— Слушай, прекрати к словам цепляться, — отмахнулся от него Эш, напряженно соображая. — И так тошно, и ты тут еще...

Разбитые роботы. И это — лишь первая пташка. Теперь Единый знает, что задумал Эш, и в следующий раз будет готов к встрече. Убитые гиганты.

Что Дарий или Гидра могут против роботов, если даже чудовищные махины Первого из-за них погибают?

— Значит, так... — задумчиво проговорил он. — Идите-ка, ловите коней.

— А гиганты? — едва слышно возразила Птица.

— Гигантов ловить не надо, — ответил Эш. — Еще глупые вопросы есть?

— Почему сразу глупые? — вспыхнула девушка. — Мы что, прямо вот так пройдем мимо них и отправимся...

— Да, прямо вот так и пройдете, — отозвался Эш, чувствуя нарастающее раздражение. — Может быть, кто-нибудь из них еще и за вами увяжется, не обращайте на это внимания. Разбейтесь на группы и просто идите по своим делам, и все. А я пока тут посижу. Что-то у меня голова от всего этого кругом.

Сидя у костра, он наблюдал, как сотоварищи, настороженно поглядывая на гигантов, прошли мимо них и скрылись из виду.

Эш и правда чувствовал себя уставшим и разбитым. Для всех остальных он проспал всю ночь напролет, но для себя самого он будто все это время занимался сложной и кропотливой работой.

Допустим, Кош не лгал. Хотя Эшу, наверное, было бы проще, если бы от его слов веяло хитростью и недоговоренностью — тогда была бы надежда на внезапные лазейки и новые вероятности. Но, в отличие от Единого, Кош не пытался позиционировать себя всесильным, всезнающим и неуязвимым. И не старался выбелить себя вместе с Первым и поставить на пьедестал благодарности — вот, мол, как много вы нам должны.

А ведь люди стали побеждать Единого с помощью оружия, данного Первым. Оружия, которое в итоге обратили против него же самого. И все это случилось из-за вмешательства Коша. Стало быть, великий Создатель сейчас испытывает чувство вины перед своим богом, которого невольно подставил?..

Со стоном Эш принялся растирать себе виски и затылок.

Он все еще не верил.

Но уже готов был смириться с тем, что все это может оказаться правдой.

В любом случае, уничтожить стелы — действительно очень нужное и полезное дело. Впрочем, как и разнести ко всем матерям стену, отделяющую Внутренний круг от Внешнего.

Но что делать дальше?

И как вообще ввести одержимых на священную территорию? Да и сам он как туда войдет, с Вороном внутри?.. Ведь территория Внутреннего круга защищена от духов акадами.

Тем временем Червь с Аншаром привели первых двух коней, рыжего и гнедого. На спине вечно бешеного великана виднелась туго набитая переметная сумка.

— Ну, тринадцатый, всех лошадей мы точно не соберем, — заявил он Эшу, сваливая сумку у костра. — Серого мерина в расщелине нашли с переломанным хребтом. Сколько еще копыта откинули, пока не ясно.

— Ничего, главное вы уже нашли, — сказал Эш, осматривая брошенную сумку. — Так, мясо, соль, огниво... А можжевеловка и котелок где у нас?

— Да тут, на коняге, — сказал Аншар, громыхнув сумкой на боку у одного из коней.

— Хорошо. Слышь, присядь на минуту? У меня к тебе вопрос есть.

— Ну?

— Как ты, будучи одержимым, прошел во Внутренний круг? По идее, духам же плохо на территории

— Хм, — Аншар хитро усмехнулся одной половиной рта, отчего его и так полубезумный облик стал еще специфичней. — Все-таки ты туда собрался, да?

— Кто куда собрался? — услышал Эш из-за плеча голос Дария.

Да твою ж акаду, как вовремя! Не мог на четверть часа задержаться где-нибудь...

— Никто никуда пока не собрался, я просто спросил, как Аншар во Внутренний круг прошел в свое время, — с невозмутимым видом ответил Эш.

— Да уж, было время... Да, господин? — проговорил великан, подмигнув облаку над головой. — Я тогда смотрел на тебя и думал, что же в тебе такого особенного? Кроме гонора больше ведь и похвастать нечем было, так ведь?