Чтение онлайн

Прямо сейчас твой отряд неровня тебе. Они сильны, спору нет, но разница между вами с каждым днём всё больше напоминает разницу между небом и землёй, — сурово произнесла она истину, которую мы все осознавали.

— Да. Это так. Но я могу усилить их Эфиром… Они могут носить легендарные артефакты, не идти по пути универсализма и прокачивать собственные сильные стороны, а слабые… Их прикроют соратники, — размышлял я.

— Или не прикроют. Сейчас они хороши для своего уровня, для своего ранга. Но против того, с чем нам предстоит столкнуться… Они не потянут. Сейчас это для них слишком, и ты это прекрасно знаешь, раз решил идти к цветку в одиночку, а их оставил за периметром.

Я молча кивнул. Всё так. Герда была бы полезна в ближнем бою, но духовные плети Блуждающих убили бы её за секунды. Мэд с его регенерацией протянул бы ненамного дольше. Может, даже меньше, так как полез бы в самое пекло и получал бы раны одну за одной. Про остальных и говорить нечего. Ещё и дебафф, снижающий характеристики каждую секунду… На меня-то не действует, видимо, из-за Эфира.

— Эфир твой прямо сейчас для них опасен. Большинство твоих соратников по рангу ещё Ученики. Система прямо и косвенно предупредила: Эфир губителен для тех, кто прошёл лишь первые стадии знакомства с этим миром и всё ещё не стал хотя бы Искателем.

— Согласен. Влить в них эту силу сейчас было бы всё равно что дать книгу тайных знаний в руки ребёнка, не умеющего читать. Шансы на хороший исход минимальны. А скорее Эфир их просто сожжёт.

— Имирэн единственный Искатель среди твоих людей. В теории он готов получить эту силу. Но он даже сейчас наёмник, что служит тебе, а не общим интересам. Да и одного усиленного бойца для решения твоих задач недостаточно. Думаю, это ты и сам понимаешь, — продолжала Алиса.

— Да… Понимаю.

Нужно, чтобы каждый из моих соратников прошёл свой путь, добрался до ранга Искателя и лишь тогда получил доступ к моему Эфиру. А до тех пор мне предстоит быть щитом, который прикрывает их от угроз, до которых они пока не доросли.

— Вариантов немного, — начал я подводить итоги. — Сначала я выкую из Эфира своё тело, которому не будет равных среди смертных. Стану настолько несокрушимым, насколько это возможно. А потом, когда наши перейдут на новый ранг, помогу каждому. Попутно надо искать всеми силами возможность увеличения объёмов накопления Эфира.

— Всё верно. Пока вы в Дракории, нужно каким-то образом максимально компенсировать их слабости, позволить им заполучить экипировку, что поможет в будущем. Раз уж ты себе не можешь нормальных шмоточек накупить, пусть хотя бы они обрастут эпическим и легендарным гардеробом.

Я слушал её наставления, кивал, соглашаясь, и вместе с тем смотрел в свой открытый Статус. Как мне стать щитом? Как справиться с новыми вызовами? Пожалуй, продолжу делать то же, что и раньше. Мои проценты к характеристикам зафиксированы и не изменятся, если только я не обзаведусь новой экипировкой. А вот базовые значения характеристик… Их-то я прекрасно могу прокачивать и становиться могущественнее.

Четыреста капель позволяют поднять четыре подхарактеристики на единицу. Вопрос в том, какие именно. Сегодняшняя битва показала всю важность сохранения могущества «Тела». Скорость и Сила позволяют наносить более разрушительные удары, Выносливость необходима для длительных битв. Особенно если учесть, что это теперь моя специализация.

Мои противники в последнее время сильно изменились. Раньше основной угрозой была магия: проклятия, огненные шквалы, ментальные атаки. Я научился с ними справляться и накопил достаточно сопротивления, чтобы чувствовать себя более уверенно. Но Блуждающие, Князь Демонов — все они давят именно физически и имеют свои особенные энергии, против которых моя магическая защита либо не работает вовсе, либо так же полезна, как бумажная броня.

Твари, которым не нужна магия, потому что их когти, клыки и лапы сами по себе являются оружием, способным раскрошить любую броню, — главная угроза для любого избранного. Так что надо максимально увеличивать физические параметры. Качаю Тело. Сила плюс один!

Я направил сто капель в подхарактеристику и ощутил, как по мышцам пробежала волна тепла. Каждое волокно стало немного плотнее и мощнее.

Выносливость плюс один! Ещё сотня капель ушла в тело.

Выносливость всегда была моей сильной стороной, и делать её ещё сильнее кажется расточительством. Но именно она позволяет мне выигрывать затяжные бои, в которых противники теряют силы быстрее, чем я. Боевой транс, конечно, помогает, но если Сила, Ловкость и Скорость растут без проблем, то вот без Выносливости, что тратится по ходу битвы, может наступить момент, когда мои резкие атаки и движения будут меня травмировать и расходовать прорву энергии, которую мне негде будет взять, чтобы восстановиться. Другими словами, боевой транс усиливает меня до тех пор, пока в моём теле есть энергия поддерживать безумный ритм боя.

Ну и Скорость… Ловкости у меня с избытком, а вот Скорость уже не раз показывала свою значимость в битвах с могущественными созданиями. Третья сотня капель ушла в эту характеристику.

В моём теле среди подхарактеристик был дисбаланс, от которого я давно хотел бы избавиться. Теперь у меня появилась возможность сделать это.

Волна прошла по ногам и позвоночнику, и мир на мгновение стал чуть медленнее, чуть предсказуемее. Приятное ощущение…

Ну и финалочка… То, без чего не обходится уже давно ни одна серьёзная битва. Магический арсенал, который позволяет подбирать ключики к противнику, бесполезен без достаточного запаса маны. Поэтому в Маглио пора вырасти на одну единицу моей Магической Выносливости! Последняя сотня из четырёх.

Осталось двадцать четыре капли… Негусто, но и выбрасывать их в пустоту не собираюсь.

Перебрав многочисленные варианты самоусиления, решил пойти по пути укрепления защиты. В очередной раз…

Прочность кожных покровов. Подсказок о расходах не было, но опытным путём я выяснил: двадцать четыре капли дают две целых и четыре десятых процента. Мелочь, на первый взгляд. Но я помню, как серая плеть Блуждающего прошла сквозь мою экипировку, словно та была из мокрой бумаги.

Каждый дополнительный процент прочности однажды может стать той разницей, которая смертельную рану превратит в приемлемую. Сейчас это меньше двух с половиной бонусных процентов. А однажды моя кожа пусть и останется такой же эластичной и человечной, но, закалённая в Эфире, она будет твёрже камня.

В общем, я без каких-либо сомнений влил остаток Эфира и ощутил, как кожа на мгновение стянулась, словно её обдало морозным ветром. Неприятно, но быстро прошло. Зато теперь, если верить Статусу, моя кожа стала прочнее на почти двадцать два с половиной процента базового значения мира избранных. С учётом изначальной слабости кожных покровов человека, это хорошее достижение.

И тут меня словно по голове ударило… В глазах помутнело, звуки размылись, голова закружилась. И только механический голос слышался чётко: