Чтение онлайн

Он кашлянул. – Мы очень рады, что потеряна лишь малая часть ваших банков памяти, – сказал он. – Компьютерные эксперты и библиотекари Федерации многому научились на этой ошибке, и Консул попросил меня заверить вас, что такой инцидент больше не повторится. – Он замолчал, надеясь, что тиртасианцы смогут выдавить из себя несколько благодарственных слов.

– Вы хорошо сделали свою работу, –без выражения сказал Аристоклес Марчелли. – Мы не для этого хотели встретиться с вами. Нас весьма беспокоит объект, приближающийся к нашей системе из внешнего космоса, и мы настойчиво рекомендуем вам его исследовать.

– Мы как раз собирались этим заняться, –ответил Кирк. – Одна из наших главных задач – исследование неизвестного. – Это звучало достаточно официально. Он кинул взгляд на Спока, который едва заметно пожал плечами.

– Я уверена, что у Спока уже есть данные об этом объекте, –сказала Мира Колес. – Он ваш офицер по науке, и он оставался на корабле большую часть времени.

– Да, –ответил Кирк. – Хотя у него есть и другие обязанности.

– Вы были должны поделиться с нами этими наблюдениями, –заявил Марчелли. – Когда вы поняли, что это не ромуланский корабль?

– Прежде чем вышли на орбиту, –ответил Спок.

– Вы должны были сказать нам, вместо того чтобы самим делать выводы, –Марчелли нахмурился. – Предложенная нам защита от ромулан – это только предлог, чтобы заставить нас присоединиться к Федерации. Или вы пытаетесь показать, что ваша защита нужна нам?

Мира Колес повернулась к Споку. – Этот объект представляет какую-нибудь опасность для нашего мира?

– Я не могу ответить вам с абсолютной уверенностью, –проговорил Спок, – но его настоящий курс пролегает на безопасном расстоянии от планеты.

– Изучение этого объекта –это наша следующая цель, – сказал Кирк. – Конечно, мы будем держать вас в курсе

– Это еще не все, –Аристоклес едва заметно вздернул подбородок. – Мы настаиваем, чтобы в этой миссии приняли участие двое наших людей.

Кирк напрягся. – В этом нет необходимости.

Глаза Миры Колес сузились. – Джеймс, – проговорила она, – могу я напомнить, что это наш мир? Мы имеем право исследовать его или участвовать в таком исследовании.

– Это так, –Кирк пытался говорить негромко, но твердо, – Но члены Федерации не имеют права без приглашения вступать на борт кораблья Звездного Флота.

Спок молча склонил голову, соглашаясь с капитаном.

– Могу я напомнить вам, –заговорил Марчелли, – что физические и эмоциональные тренировки нашей системы обучения делают наших людей такими же твердыми и дисциплинированными, как любой выпускник Звездной Академии. Вряд ли они обременят вас. – Он кинул на Спока косой взгляд; вулканец в ответ лишь поднял бровь.

– Вы пришли сюда, чтобы помочь нам, –сказала Мира Колес. – Вы это сделали. Теперь мы предлагаем вам свою помощь, и вы знаете, что мы не предложили бы этого, если бы не были уверены, что сумеем помочь. – Ее серые глаза в упор смотрели на Кирка. Так это еще и вопрос самолюбия, подумал Кирк, попытка отплатить за восстановление их базы данных. Или нет?

– Кого именно вы предлагаете? –спросил он.

– Мы полагаем, –ответил Марчелли, – что это будут Мира Колес и Уэсли Варрен. – Возможно, вам понадобятся знания Миры в области астрофизики, и оба они имеют опыт в исследовании необитаемых регионов Тиртауса 2. Кроме того, они тесно работали с вашей командой эти несколько недель. Им будет легче адаптироваться к жизни на борту вашего звездолета.

Насчет Варрена, наименее надменного из всех тиртасианцев, Кирк почти не сомневался. Сложнее было с Мирой.

– Каковы точно будут их функции? –спросил Спок.

– Они будут наблюдателями, –ответил Марчелли. – Вы может найти их наблюдения и советы весьма полезными.

– Мы не будем вмешиваться в миссию, –продолжила Мира Колес, – и будем находиться под вашим командованием. Если кто-то из нас будет мешать, применяйте те же санкции, что к любому члену экипажа, – она едва не улыбнулась, но сдержалась. – Но заверяю, что мы не станем помехой.

– Хорошо, –сказал Кирк. – вы можете подняться на борт "Энтерпрайза". Мы покинем орбиту в 0700 по вашему времени, так что приготовьтесь к подъему на корабль в 0600.

Мира Колес кивнула. – Спасибо, Джеймс – и за это, и за ваши действия здесь.

Кирк внутренне вздохнул. По крайней мере, его и его команду в конце концов поблагодарили.

– Тогда я даю вам первый приказ. Я знаю, что ваш народ презирает титулы, но я должен настаивать, чтобы на борту вы следовали формальному протоколу Звездного Флота. Так будет проще для всех нас.

– Конечно –капитан, – быстро ответил Варрен.

– Лейтенант Ухура и энсин Тейквит останутся с вами до момента отправления, и ответят на любые ваши вопросы. –Он вытащил коммуникатор. – Транспортаторная, поднять на борт меня и мистера Спока.

Вестибюль опустел. Кайл улыбнулся из-за транспортаторной консоли.

– Добро пожаловать на борт, капитан.

– Приготовьтесь поднять Ухуру, Тейквит и двоих тиртасианских наблюдателей через четыре часа, –приказал Кирк, спускаясь с платформу транспортатора.

– Капитан, –сказал Спок, догнав Кирка, – Полагаю, вы мудро поступили, избегнув конфронтации с тиртасианскими лидерами. Тем не менее, присутствие наших двух гостей совершенно очевидно будет излишним.

– Я знаю, Спок. Но это стратегически разумно. И кто знает, может, они все же окажутся полезными.

– Полезными, возможно, их культура базируется на конструктивной деятельности, но тем не менее излишними, потому что любое ваше задание смогут выполнить и члены экипажа. И их гордость –мне кажется, вы восхищаетесь ей?

– Наверное, да. Это отчасти компенсирует их недостатки.

– Восхищения едва ли достаточно, чтобы поднять Миру Колес и Уэсли Варена на борт.

Кирк устало потер глаза. Хорошо, что Спок нечасто обсуждал его решения. Даже вулканцы не обладали его упорством.

– Если бы я не согласился взять их на корабль, Мира Колес и ее коллеги могли бы послать протест в Совет Федерации, –терпеливо ответил Кирк. – Возможно, Совет и Звездный Флот и приняли бы мою сторону, но они бы точно устроили мне выволочку за то, что я ничего не делаю, чтобы поспособствовать ослаблению напряжения на этой планете, особенно когда значительная часть населения желает выйти из состава Федерации. А если Мира как-то убедит их поддержать ее, нам в любом случае придется взять их на борт. Куда проще самим позволить им это и сообщить Звездному Флоту о моем решении. Если они создадут нам проблемы, то будут просто посажены под домашний арест до конца миссии. В крайнем случае, мы сможем отправить их обратно на шаттле.