Потерянный рай
Шрифт:
Никто из экипажа не проронил ни звука.
Атака была отбита. Но какой ценой?..
— Где остальные твари? — хрипло спросил капитан.
Гея растерянно смотрела в пустой экран биорадара.
— Не знаю… Они исчезли! — в замешательстве ответила она.
Ни слова не говоря, Джон отстегнулся и встал.
— Ты куда это? — встрепенулся Грозз.
— В блистерный отсек, — мрачно ответил он.
Вокруг корабля два приземистых робота тушили пожар, поливая пеной обломки дорогостоящей аппаратуры. Силовое поле было свернуто. Капитан быстро воспринимал горький опыт, и теперь любое движение в радиусе многих километров вызвало бы удар плазмы мощностью в сотни килотонн.
Только Игорю уже было все равно. Он лежал на полу блистерного отсека, усыпанный окровавленными осколками бронестекла. Его глаза удивленно смотрели в потолок.
Гея зарыдала, уткнувшись в плечо Джона.
Инвар склонился над телом товарища и прикрыл остывающие веки. Джон слышал, как ганианец шепчет страшные проклятия своей планеты.
В дверях отсека показался Грозз.
Зори-Магир поднял глаза, и краска вдруг отхлынула от его лица, сделав его пепельно-серым.
— Ты, сволочь!.. — процедил он, разгибаясь. — Это ты приказал бомбить джунгли! — Кулак Инвара метнулся вперед.
Капитан частично отвел удар, но все же его впечатало в стену отсека.
Ганианец развернулся, но Грозз уже держал в руках снятый с предохранителя бластер.
— Вот что… — хрипло проговорил он, поведя стволом в сторону Инвара. Тыльной стороной свободной ладони он отер струйку крови, сочащуюся из разбитой губы. — Мне жаль, что погиб Игорь… — с трудом сдерживая себя, процедил капитан. — Но каждый из вас, подписывая контракт, знал, на что идет. В том числе и он, — ствол бластера указал на неподвижное тело.
Гея почувствовала, как напряглись мышцы Джона, и сильнее вжалась в его плечо.
— Джон, не надо… — умоляюще прошептала она.
— Вы наемники, — продолжил капитан. — Люди, получающие деньги за риск…
— Вы спровоцировали атаку, — упрямо повторил Инвар.
— Это мое дело, — отрезал Грозз. — Наш разговор беспредметен.
Джон мягко отстранил Гею и шагнул вперед.
— Помоги мне, — попросил он Магира, склонившись над телом Игоря.
— И ты подпеваешь этому куску дерьма! — взорвался ганианец. — Будешь загребать жар для него?
Джон не ответил. То, что разыгралось над телом Лозанова, казалось ему омерзительным.
— Заткнись, — попросил он. — Игорь не заслужил этого…
Инвар вздрогнул, словно получил пощечину.
— Ты прав… — Он молча взял у Дона носилки и помог Митчелу поднять тело.
Тело Игоря поместили в криогенный отсек медмодуля.
— Митчел, останься, — приказал капитан, когда остальные члены экипажа начали расходиться.
Джон подчинился, заметив понимающую ухмылку Зори-Магира.
— Я хочу показать тебе кое-что, — проговорил Грозз, когда дверь отсека закрылась за ганианцем.
— Здесь?
— Нет. Иди за мной.
Грозз вышел в коридор и, удостоверившись, что там никого нет, вызвал лифт. Они спустились в грузовой ярус корабля.
Настроение пилота было паршивым.
Капитан внезапно остановился и испытующе посмотрел на Джона.
— Ты телепат?.. — неожиданно спросил он.
— Нет.
— Тогда кто ты?
Джон нахмурился.
— Мне не нравится ваш вопрос, капитан.
— Мне тоже многое не нравится… — проворчал он. — Например, то, что ты взял первый попавшийся под руку аппарат и превратил его в оружие.
— Я хотел жить.
Грозз машинально потрогал разбитую губу.
— Почему ты не поддержал Инвара?
— Нас в любую минуту могут атаковать, — спокойно объяснил Джон.
— Ясно. Ты заботился о безопасности корабля. Что ж, спасибо.
— Но это не значит, что я одобряю ваши действия, капитан.
— Почему? — Он внезапно остановился и пристально посмотрел на первого пилота.
— Монстры разумны. В той или иной степени — для меня значения не имеет.
Их разговор происходил в самом конце грузовой палубы «Пса». Здесь были расположены шлюзы для приемки контейнеров и овальный бронированный люк, в человеческий рост. Дальше идти было некуда, но капитан не спешил обнаружить цель их визита.
— А ты не подумал о миллиардах людей, задыхающихся в мегаполисах Эригона, Терры или Грайнапуса? — внезапно спросил он.
Джон промолчал.
— Прежде чем ответить, я бы хотел знать, что мы будем делать дальше, — наконец проговорил он.
На лице Грозза не дрогнул ни один мускул.
— Мы стартуем, как только будет готов корабль, — ответил он. — Я не собираюсь бросать приборы и оборудование. Тебе придется заменить Зори-Магира и Игоря.
— А Инвар?
— Он вернется на побережье. Кто-то должен закончить работу.
Джон неопределенно хмыкнул. Ему осточертела игра в вопросы. Пора расставлять точки над «и». Он достал сигарету и, помяв ее в пальцах, сказал:
— Капитан, проблема Рая уже переросла компетенцию обычной разведки. Вам придется нанять хорошего адвоката и финансировать исследования разумности монстров, прежде чем Совет Безопасности выдаст лицензию на эту планету.
— А может, не выдаст вообще?
— Может, и так. — Джон затянулся. — Но тогда вы получите приличную компенсацию, — заключил он, выпуская дым.
Капитан нахмурился.
Некоторое время они молчали.
— Вы хотели что-то показать мне, — напомнил Джон.
— Я передумал. Считай, что я хотел просто поговорить с тобой наедине. Пошли.
Грозз развернулся и зашагал назад, к шахте лифта. Он был взбешен.
Войдя в свою каюту, Грозз замкнул дверь и уселся в кресло. Клокотавшая в нем ярость медленно отступала. Капитан понимал, что Рай ускользает от него, на глазах превращаясь в мыльный пузырь.