Чтение онлайн

— Вы здесь главный? — спросила ведьма и спешилась.

— Меня зовут Ловчий, — я сделал небольшой поклон головой. — Я командующий объединенными войсками…

— А-а… Ловчий… Наслышана о вас. Меня зовут королева Диана, я правительница государства Ведия.

— Спасибо. что спасли нас. Мы и не думали вас просить о помощи. Ведьмы всегда жили обособленно и не вмешивались в дела людей.

— Вы правы, но дело касается всего Великого материка. Если мервины захватят Танис, Опларию и Гроаберг, то вскоре они доберутся и до нас. Я решила, что врага проще остановить сообща.

— Жаль, что Военный совет не предугадал ваших намерений и не попросил вас вовремя о помощи, многих бы жертв удалось избежать… Но теперь я точно уверен, что следующую атаку мы выдержим. Вы же останетесь с нами?..

— Да, конечно, — Диана поправила черную гриву. — Но я уверена, что варвары теперь перейдут в войну выжидания. Они не полезут на стены, а возьмут город в осаду.

— Это плохо, — я задумался. — Продовольствия в городе не так много.

— Тогда я предлагаю ударить первыми, — в глазах ведьмы блеснули адские огоньки.

— У вас есть план? Вы можете разбить их войско без прикрытия крепостной стены?

— Наше оружие — магия, в открытом бою мы уязвимы для лучников. Если врагов много, то мантия защиты не успевает справляться. В противостоянии многочисленным силам мы можем выступать только под прикрытием основной армии. План у меня есть, но он требует доработки… Чтобы все провернуть, нужно два смелых воина…

— Всего два? И что же от них потребуется?

— Ночью проникнуть в лагерь мервинов и убить их предводителя…

— Что?! Такое задание смерти подобно!

— Я помогу им сделать это незаметно, на их стороне будет магия.

— Что ж, я могу предложить себя и моего друга Каллина, — я кивнул на кузнеца.

— Нет, — поморщилась ведьма, — Он не подойдет, слишком огромна его стать, тут нужен кто-то попроворнее и не такой приметный…

— Я могу пойти, — раздался за моей спиной знакомый голос. — Простите, что подслушал вас разговор.

Я обернулся: к нам приближался принц Мирольд. На нем была одежда простолюдина, волосы всклочены, лицо измазано сажей, а на поясе висел невзрачный кинжал. Никто бы не узнал в нем верховного правителя Таниса, даже собственные подданные.

Ведьма с удивлением уставилась на него:

— Как ты нас услышал? Ты стоял далеко…

— У меня неплохой слух, — улыбнулся Мирольд.

Я хотел представить принца и уже открыл рот, чтобы озвучить его титул и имя, но тот незаметно кивнул мне и перебил:

— Разрешите представиться, меня зовут Арин, я профессиональный вор, и обладаю умением скрытно проникать в любые места и помещения. Я готов отправиться в лагерь мервинов…

Проды каждый день! Иногда через день. Лайки и отзывы ускоряют выход прод)))

Я так и остался стоять с раскрытым ртом, не зная что и сказать. Мирольд, видя мою растерянность, незаметно мне подмигнул. Я захлопнул рот и с нарочито деловым видом осмотрел принца и произнес:

— Что ж, воришка, если ты так же хорош в деле, как на словах, то пойдешь с нами… Но если не справишься, легкой смерти тебе не обещаю…

— Справлюсь, господин командующий, — раболепно поклонился Мирольд. — Дайте мне шанс проявить себя! Мои братья погибли: один вчера, другой сегодня. Я умею держать в руках оружие, но самое главное, я умею мстить.

— Месть — подходящий мотив,— одобрительно кивнула ведьма. — Осталось дождаться темноты.

— Прошу вас, королева Диана, располагайтесь в замке, — я поманил ближайшего стражника, тот бренча болтающимся на поясе мечом, подбежал к нам. — Этот воин вас проводит. Сколько вас человек?

— Девяносто девять, — улыбнулась Диана.

— Интересно… — я поднял бровь.

— Это магическое число… — таинственно улыбнулась ведьма.

Я подождал, когда она уйдет подальше и спросил Мирольда:

— Ваше высочество, почему вы не сказали, кто вы на самом деле? Вы не доверяете ведьмам?

— А как бы я вызвался вам помочь? — развел руками принц. — Со стороны это выглядело бы очень странно — монарх будет участвовать в смертельно опасном задании как простой воин? У меня другой статус перед своими подданными и знатью. Я не хочу его терять… Не раскрывайте мой секрет…

Я почесал макушку. Интересный человек, этот принц Мирольд. Но только что, в моих глазах он вырос еще на два пункта…

Ночь опустилась на долину. Аккуратно ступая по траве в полумраке пробирались двое: я и Мирольд. Вот и лагерь мервинов, от городской стены до него было всего около полумили. Варвары беспечно шатались между шатров, жарили на костре мясо, лакали какое-то пойло и переговаривались между собой клокочущими грудными звуками. Как они еще друг друга понимают? Для меня их речь — сплошной неразборчивый клекот…

Мы притаились за повозкой, стоявшей на окраине лагеря и осмотрелись. Сотни костров раскинулись по долине, а вокруг каждого десятки тварей. Сколько же их…

— Надеюсь заклинание сработает, — прошептал я.

— Проверим это сначала на одном монстре, — ответил принц. — Если что не так, будет хотя бы шанс сбежать…

Мы дождались, когда к повозке подойдет вонючая и пьяная вдрызг образина. Мервин, вероятно, собирался отлить, но никак не мог расстегнуть в темноте штаны. Я выпрямился и вырос из полумрака прямо перед его мордой. Мервин вздрогнул. Я стиснул за спиной рукоять кинжала, готовый метнуть его в любую секунду. Тварь разглядела меня и как ни в чем не бывало что-то заклокотала. Я с облегчением выдохнул. Получилось! Он не видит во мне человека. Ведьма не обманула, мервин принял меня за своего. Заклинание, которое она на нас наложила, работало.