Ксиор

В пионерском лагере готовились к костру. Отряды и звенья в глубокой тайне друг от друга репетировали выступления. Суета царила страшная. «Клуб смелых изобретателей и отважных ребят» каждые несколько дней подводил итоги. Сегодня вечером зажжется костер и самые изобретательные и отважные ребята получат право на звание членов Клуба и голубую розетку на грудь.

День начинался тревожно. Третий отряд отставал в соревновании, и вся надежда была на двух друзей: Володю Камчу, признанного всеми изобретателя, и Виктора Летунова — бесстрашного покорителя «Пятого Океана», по прозвищу «Реактивщик».

Оба приятеля уже несколько дней что-то мастерили. И вот сегодня, в темном углу сарая досыхала летающая модель воздушного корабля. Гордое имя «КОНДОР» было начертано на ее крыльях.

На изготовление «Кондора» пошли все бамбуковые удилища, которые нашлись у ребят. Страстные рыболовы безропотно отдали их, а девочкам пришлось расстаться с рисунками вышивок — для крыльев «Кондора» требовалась папиросная бумага.

Наконец, все было готово. Осталось испытать самолет.

Стараясь никому не попадаться на глаза, ребята обогнули лагерь и оврагом пошли к скошенному лугу.

Испытатели уже считали, что тайна соблюдена, как вдруг увидели младшего брата Володи Колю со щенком Фотографом. Как всегда щенок уставился на них блестящими черными глазами и некоторое время стоял так неподвижно, будто фотограф, производящий съемку (за что и получил свое прозвище). Сделав свою собачью экспозицию, Фотограф оглушительно залаял. Оба заговорщика кинулись назад, но поздно-Коля заметил брата.

— Это что у вас, самолет?

— Подводная лодка! — буркнул раздосадованный Володя, отталкивая брата локтем.

— А я вот скажу, что вы из лагеря уходите…

Угроза подействовала.

— Витька, — предложил Володя, — давай возьмем его, а то он и правда разболтает всем…

На лугу ребята укрепили крылья модели оттяжками. Виктор закрутил винт, и толстая резиновая струна натянулась под фюзеляжем.

— От винта-а-а! — закричал Реактивщик, отпуская пружинящий пропеллер.

— Ух! — Он чуть даже не упал, так стремительно рванулся «Кондор» из его рук.

— Летит! Летит! — Не разбирая дороги, все трое помчались за моделью. Впереди с громким лаем бежал Фотограф. А белокрылая модель самолета, круто подняв нос, набирала высоту в синем небе…

Внезапно подул ветер. «Кондор» качнул крыльями и резко изменил направление полета.

— Вовка, — закричал Виктор в тревоге, — его к лесу понесло…

Все трое стремглав кинулись вдогонку за моделью.

Но произошло неожиданное: новый порыв — и модель упала в озеро. Друзья подоспели слишком поздно. Распластав крылья, вдали от берега покачивался «Кондор». Мокрая папиросная бумага расползалась, обнажив остов самолета.

Грустно стояли ребята на берегу. Даже Фотограф притих и улегся на песок, положив голову на свои толстые лапы.

Надо было что-то предпринимать. Виктор решительно направился к воде, намереваясь вплавь добраться до «Кондора». Но не успел он сделать и шага, как его остановил крик Коли.

— Ай! Не ходи! — в ужасе вскричал мальчик, указывая пальцем куда-то на сверкающую гладь озера. — Схватит…

По озеру, стремительно рассекая воду, плыла человеческая рука. Вот она приблизилась к «Кондору» и схватила его, высоко подняв над водой. У самого берега рука, державшая «Кондор», вдруг скрылась под водой. А вслед за этим на поверхности показалась круглая зеленоватая голова с огромными, как у спрута, глазами.

— Человек-амфибия! — прошептал Володя….

Ребята попятились в кусты.

Чудовище, которое ребята назвали человеком-амфибией, наполовину вылезло из воды. Туловище его было таким же. как у обыкновенного человека. Зато от самых глаз его начинался толстый хобот, который через плечо был переброшен на спину.

За плечом чудовища висело странное ружье со стрелой, воткнутой в ствол. Широкие ремни перепоясывали грудь.

Ребята из-за кустов подсматривали, есть ли у него хвост. Но хвоста не оказалось.

По мере того, как амфибия показывалась из воды, она все больше и больше становилась похожей на человека. Наконец, шлепая огромными перепончатыми ступнями, амфибия вышла на прибрежный песок. На поясе у нее висел большой сом.

Амфибия нагнулась, схватила себя за хобот, и перед ребятами предстал теперь уже во весь рост действительно самый обыкновенный человек. Только одет он был в легководолазный костюм. Он осмотрелся по сторонам и, никого не обнаружив, произнес с удивлением:

— Чья же это модель?..

— Это наш «Кондор», — сказал Володя, храбро вылезая из-за куста. — Он нечаянно залетел в озеро. Только вы не говорите никому…

— Почему не говорить? Тайна? — Зеленый глаз весело подмигнул.

Из-за куста выползли Виктор и Коля с Фотографом.

— Меня зовут Дмитрий Анатольевич, я инженер. — представился водолаз. — Ну-ка рассказывайте!

Ребята, удрученно вздыхая, рассказали о своих злоключениях.

А маленький Коля даже пожал мокрую руку того, кого еще несколько минут назад принял за амфибию.

Инженер решил прийти им на помощь.

— Вот что, — предложил он. — пойдемте ко мне, я дам вам кальку и вы оклеите своего «Кондора» заново.

— Спасибо, только теперь все равно не успеем. Вечером у нас костер, а в пять часов соревнования.

Дмитрий Анатольевич улыбнулся и, одеваясь добавил:

— Ничего, может быть я и времени немножко вам сумею подарить.

Ребята переглянулись.

По пути инженер рассказывал, как устроен легководолазный костюм и как действует пружинное ружье.