Чтение онлайн

Сомнительно.

В кафетерии стало подозрительно тихо, начались перешептывания. Оглядев оживленный зал, она увидела, что все внимание приковано к двери позади нее.

Повернувшись, чтобы посмотреть, что привлекло столько внимания, Элль остановила свой взгляд на некогда красивой девушке, у которой была самая великолепная пара поразительных серых глаз. Теперь на ее месте стояла девушка с красными огненными пятнами на лице и измученными серыми глазами.

Что с ней случилось?

— Чертова уродина! — прозвучало в ответ, а затем раздался смех, наполнивший пространство непрерывным эхом слова «уродина». Сердце Элль упало, когда она увидела, как девушка развернулась и вышла из обеденного зала. Она не знала, кто это крикнул, но была уверена, что Хлоя слышала.

Она уставилась в свою тарелку, затем сжала края подноса и быстро встала, избавляясь от его содержимого, и направилась к двери, через которую только что вышла отмеченная девочка.

Увидев, что дверь туалетной комнаты для девочек качается, она вошла внутрь, где, казалось, было пусто, но ноги под одной из кабинок свидетельствовали об обратном.

Элль положила руку на занятую кабинку, чтобы убедиться, что она не заперта.

— Хлоя?

Открыв дверь, она впервые смогла увидеть эту новую версию себя вблизи.

Некогда красивая девушка сидела там, проливая на щеки тихие, светящиеся красным слезы. Она была права, думая, что Хлоя когда-то была красивой, но теперь ее красота действительно поражала воображение. Можно было подумать, что красные порезы испортили ее внешность. Однако все было совершенно наоборот. Они позволили увидеть ее истинную красоту: ее силу.

Элль могла видеть, какие мучения перенесла Хлоя. Она не думала, что смогла бы это пережить, если бы ее постигла участь Хлои.

* * *

Хлоя смотрела на Элль мутными глазами, ожидая, что та назовет ее уродиной, как и остальных. От этого ей не будет больнее, чем уже было.

Я заслужила это от нее. — Ты в порядке?

Что? Она видела искреннее беспокойство на ее лице и не могла понять.

— Почему тебя это должно волновать после того, что я сделала с тобой?

— Мы обе знаем, что ты бы не сделала этого, если бы я тебе не сказала.

Хлоя уставилась на Элль, еще больше запутавшись. — Это не делает то, что я сделала, лучше.

— Я думаю, что то, что мистер Фредрик нашел меня, делает это лучше. Элль уставилась на нее, ожидая, подтвердит ли она, что это действительно она попросила его о помощи. Хотя она ничего не сказала, ее молчание ответило на вопрос.

— Как ты думаешь, Себастьян, Кассандра или другие могли бы мне помочь? Как ты думаешь, сколько бы я пролежала там, пока кто-нибудь не нашел бы меня?

— Мне жаль, что я не сделала этого раньше. Мне жаль за все, -прошептала Хлоя.

— Я не виню тебя. Я виню только Себастьяна и Кассандру. Хлоя уставилась на нее в недоумении. Она хотела, чтобы Элль

возненавидела ее или, по крайней мере, возложила на нее хоть какую-то вину. Она винила себя.

Почему она не...

— Они ведь не делали этого с тобой, правда?

Хлоя быстро покачала головой и начала разминать руки. — Что случилось потом?

Когда Хлоя не ответила, Элль села на пол перед ней. — Что ты делаешь?

Элль скрестила руки.

— Я собираюсь сидеть здесь и ждать, пока ты не будешь готова рассказать мне.

— Но ты сидишь на полу. — А ты сидишь на унитазе.

— Хихикнув, она продолжила:

— Я бы сказала, что и то, и другое довольно мерзко.

Легкая улыбка появилась на губах Хлои впервые за то время, что ей показалось вечностью.

— Это правда.

— Так ты мне расскажешь или заставишь меня сидеть здесь весь день? Хлоя глубоко вздохнула, не отрывая взгляда от своих рук.

— Я попала в автокатастрофу.

Элль пристально смотрела на нее, изучая ее с минуту, прежде чем ответить:

— Нет, этого не было. Это ложь. — Что? Я правда…

— Опять же, это ложь, - ответила Элль. — Ты ужасный лжец, ты знаешь.

Откуда ей знать?

— Почему ты думаешь, что я лгу? Элль пожала плечами.

—Потому что мне приходится врать своим родителям гораздо чаще, чем хотелось бы, а когда ты профессиональная лгунья, как я, легко определить, когда кто-то явно лжет тебе прямо в лицо. А еще... Ты просто очень, очень плохо умеешь врать.

Хлоя смотрела на свои руки, пока Элль слегка посмеивалась над ее умением лгать. Она не знала, что еще сказать, кроме того, что отец вдалбливал ей с тех пор, как она очнулась в больнице.

— Ладно, хорошо. — Встав с пола, Элль начала вытирать грязь, которая могла прилипнуть к задней части ее джинсов. — Ты попала в аварию.

Пока, во всяком случае... пока ты не решишь пролить воду. Бррринг.

Звонок на обед прозвучал как раз вовремя.

Элль протянула руку, чтобы помочь Хлое подняться с сиденья, и когда ее рука приблизилась, Хлоя издала небольшой крик.

Элль быстро отдернула руку.

— Прости... Я просто хотела помочь тебе подняться.

Хлоя прикрыла рот рукой и отчаянно пыталась смахнуть слезы, которые начали наполнять ее глаза, но ей это не удавалось.

Я так испорчена. Что со мной не так? Как мне теперь продолжать учебу или жизнь?

Сев обратно на пол, Элль словно прочитала ее мысли.

— Все в порядке. Мы подождем, пока ты будешь готова вернуться туда.

Беззвучно рыдая, Хлоя могла только повторять слова, которые навсегда запечатлелись в ее душе.

Я попала в автокатастрофу: это все, что я знаю. Я попала в аварию. Никто не причинил мне вреда...

С е мь