Гончаров влезает в аферу

Михаил ПЕТРОВ

ГОНЧАРОВ ВЛЕЗАЕТ В АФЕРУ

Было утро холодного четверга.

Сидя в продавленном кресле, я мучил себя и Козьму Пруткова, ногой лениво отталкивая слюнообильную пасть Студента. Псина была голодна и навязчива.

– Пшел вон, - авторитетно посоветовал я, зевком до треска напрягая челюсть. Ленивая скука прочно садилась на шею.

На зеленом экране умирающего телевизора эгоист попугай Гоша менял верную дружбу Вовы на заграничные шмотки и холуйскую службу. Телефон молчал уже несколько дней, дверной звонок тоже. И лишь на кухне судорожно агонизировал холодильник. Должно быть, перед верной кончиной.

Ленка не звонила уже десять дней. Наверное, обиделась за то, что я собрал ее чемодан с барахлом и без ее ведома отвез его несостоявшейся теще.

А как я, по-вашему, должен был поступить, если она без предупреждения явилась с ним, набитым какими-то салфетками, картинками, вазочками, вмиг испортив мой своеобразный дизайн всем этим барахлом? Вечером я ей не сказал ничего, а вот поутру, дождавшись ее ухода на службу, взял всех этих слоников за хоботы, сложил вместе с салфеточками в чемодан и отвез папке с мамкой.

Явившись после работы и углядев исчезновение символов женской домовитости, Елена завибрировала ноздрей и, трагически бросив у порога "прощай", ушла.

И вот, как сказывал Демон, опять один, опять зефир. На Демона я сейчас похож, как курица на коршуна. Работы нет. Денег нет. Чего много, так это долгов. Их больше, чем волос на Студентовой шкуре.

– Пшел вон, Студент ты вечный!

А он, встав на задние лапы, довольно сердито рыкнул мне в лицо.

– Ну пойдем, - обреченно согласился я, поднимаясь с кресла.
– Хоть ты и пес, но кормить тебя надо.

Вытащив застывшую в предсмертном балете курицу, я бросил ее размораживаться. Поставил кипятиться воду. Пес зевнул одобрительно.

Зазвонил телефон, и мы, мешая друг дружке, бросились к нему наперегонки. Студент успел первым. Положив лапу на аппарат, вопросительно посмотрел на меня черными кругляшками глаз.

– Слушаю, - как можно сдержаннее ответил я.

– Извините, мне нужен Константин Иванович Гончаров.
– Женский голос был дежурно очаровательным.

– Он самый, - без всякого энтузиазма ответил я.

– Минутку, с вами будет разговаривать Степан Ильич Князев.

– А на хрен он мне нужен?

Женский голос смешком оценил тонкую шутку.

– Але, Константин Иванович? Извините, что беспокою вас. Встреча с вами возможна?

– На паритетных началах за ваш счет.

Князев попытался усмехнуться и хрипло крикнул в трубку:

– Вы не могли бы приехать?

– Чего ради? Чтобы твои "скульпторы" изменили мою внешность?

– Оставьте это. Дело серьезное.

– Тогда это тем более не ко мне. Я люблю юмор, и желательно без коротких штанишек.

– А к вам приехать можно?

– Но ведь сегодня четверг, а я принимаю по пятницам.

– У меня несчастье!

– Я тоже счастья давно не видел. Приезжайте, только один.

– Понятно.

У маленького туза большой колоды несчастье, и он просит меня помочь. Интересно.

Студент сидел изваянием, перекрыв доступ врагу. Но меня, поощрительно щерясь, пропустил. Что-то где-то как-то выдрав и обломав, я бросил останки куриного трупа в кипяток и закурил.

Зачем я понадобился сильному мира сего? Первая мысль была: провокация. Но я отбросил ее. Больно неграмотно проведена. А уж Князюшке с его талантами иезуитства не занимать.

Я заварил остатки кофе - получилась почти полная кружка - и до прихода напросившегося гостя выпил. Собака кофе не любит, потому все досталось мне.

* * *

Он пришел минут через десять, пришел, как приходит принцесса в лачугу дровосека. Мое убогое жилье стало еще скучнее на фоне такого великолепия. Наверное, так одевался лорд Байрон, хотя и не был бизнесменом. Князев брезгливо вдохнул запах варящейся курицы и, не разуваясь, пропер в комнату.

Из-за обилия рыжей шерсти в кресло садиться он не захотел, а больше было некуда, потому что мой диван тоже чистотой не блистал.

– Чем обязан приходу столь дорогого гостя?
– осведомился я, встав напротив.

– Деньги украли.

– Это хорошо.

– Что?

– Когда есть чего красть.

– Оставьте.

– Я при чем?

– Поможете?

– Что?

– Найти!

– Что? Или кого?

– Кто - я знаю. Найти нужно деньги.

– Много?

– Сто.

– Ну что такое для Князева сто...

– "Лимонов", - прервал он, и я заткнулся.

– А в милицию?

– Не хочу!

– Почему?

– Украла жена.

– О-ля-ля! Такая солидная, почтенная дама...

– Нет, не та. У меня последнее время другая была.

– Помоложе лет на...

– Двадцать пять, а что?

– Нормально. Меняя количество лет на качество тела, мы вершим прогресс. Диалектика!

– Не фиглярствуй, Гончаров. Чем у тебя воняет? Дышать нечем!

– Псом и курой, - гордо ответил я и любезно добавил: - Если кому не по нутру, могут выйти.

– Я к вам пришел с серьезным деловым предложением, а вы...

– С каким?

– Прийти к взаимно выгодному соглашению, составить договор и работать.

– То есть искать пропавшие миллионы, которые уперла неблагодарная супруга?

– Да!

– Скажите, Степан... э-э-э...

– Ильич.

– Ну да... А почему вы деньги в банке не хранили?

– Ну, видите ли, это в общем-то мое личное дело... Но... если вы... интересуетесь, то... Должна была состояться... гм-м... крупная покупка, и...

– Нет, Князев.
– Сухим тоном следователя я выдвинул версию: - Вы, Князев, скрываете свои доходы от налоговой инспекции!
– И весело заржал, потому что влепил в яблочко.