Чтение онлайн

– Вы широко размахнулись, - с завистью сказал Фрэнк.
– В случае удачи...

– В случае неудачи никого из нас не будет, - оборвал его Лавров.
– Вы многого не знаете. Я сам совсем недавно узнал, что в Артаземме перестали появляться люди.

– Как это?..
– растерялся американец.
– И что это, по-вашему, может значить?

– Я вам не пришелец, - сказал герцог, - поэтому могу говорить о последствиях для нас. Их несколько. Во-первых, нам нужно приложить максимум усилий, чтобы собрать здесь всех уцелевших людей. Объяснять для чего? Это хорошо, что вам ясно. В связи с этим мы должны как можно быстрее перерезать тракт. Ватаги захватили много людей, и скоро их начнут вывозить. Кроме того, я ожидаю неприятностей от ваших мореплавателей. Две тысячи людей не прокормишь охотой, а земмов на юге мало. Чтобы как-то выжить, беглецы заберут в деревнях все съестное. Зная здешних крестьян, я вам сразу скажу, что они возьмутся за оружие. Без лошадей и запасов они не только не доживут до нового урожая, они даже не вспашут поля. Я не сильно переживаю об их судьбе, но если сюда дойдут слухи о подобных бесчинствах, это может нам сильно навредить. А если ваши моряки так же поведут себя здесь, будет еще хуже. И я не уверен в том, что с ними получится договориться. Знаете, почему приняли вас?

– Я надеюсь, что вы мне это объясните, - ответил Фрэнк.

– Объясню, - сказал Лавров.
– Я не в восторге от такого соратника, как вы, но с вами все-таки можно вести дела. Вы умны, можете просчитывать долговременные последствия своих действий и редко в них руководствуетесь эмоциями. Я знаю, что вам не нравились многие приказы Марка, хотя вы их послушно выполняли.

– Хотите сказать, что среди уплывших будет много тех, кто не примет ваше руководство?

– Я не рвался править в Дольмаре, - напомнил Лавров, - хотя видел, кто захватывает власть. Нас было немного, и очень не хотелось вносить раскол. Была надежда, что все-таки хватит ума... В вас малый запас прочности, Фрэнк! Я имею в виду не вас одного или американцев, а вообще всех, кто здесь представляет Запад. Вы слишком привыкли к силе и благополучию, к тому, что если где-то гибнут люди и разрушаются города, все это может быть где угодно, только не у вас. Поэтому ваши люди были готовы поверить любому, кто обещал быстро покончить с бедами. Сделать это можно было только на время и только за счет земмов. У нас только придурки не поняли, чем все закончится, а у вас такими были почти все! И скоро две тысячи таких любителей быстрых решений с крепкими мышцами и не слишком развитыми мозгами придут сюда утверждать свои права. И они опять будут это делать за счет других!

– Там не все такие даже среди мужчин, - возразил американец, - а треть из них - это женщины и дети! Ладно, пусть там неприятная компания, которая может навредить. И что вы можете сделать? Даже если перекроете тракт, это будет только в одном месте.

– Постараемся без необходимости не убивать, - сказал Лавров, - но если вынудят, то никакой жалости к ним не будет. Мы с вами говорили о последствиях и немного отклонились от темы разговора. Вы знаете, чем живут Дикие земли?

– Здесь сохранились ремесла...
– начал Фрэнк.

– Было бы странно, если бы на такой большой территории все жили разбоем, - перебил его герцог.
– Ремесла, сельское хозяйство и торговля - это примерно половина всех доходов, вторая половина - это рабы. Разбой был все триста лет после падения Алурга, но массовый характер он принял только тогда, когда здесь появились люди. И вот теперь всем тем, кто жил этим промыслом, придется искать какое-нибудь другое дело. Кто-то, может, и найдет, но таких будет немного. Остальные будут по-прежнему ловить рабов, только уже не людей, а земмов! И случится это уже скоро.

– И единственной силой, которая сможет их остановить и навести порядок, будете вы.

– Вы правильно поняли, - кивнул Лавров.
– Мы им поможем, но на своих условиях. Я собираюсь занять этим ваших людей. Естественно, дам проводников из земмов и тех, кто хорошо знает язык. У вас таких много?

– Хорошо знают немногие, - ответил Фрэнк.
– Язык для нас - это проблема.

– Возможно, мы поможем с ее решением, - сказал Лавров.
– Сегодня отправим людей в один храм за золотом, а кроме него нам пообещали магические услуги.

– Вы доверитесь жрецам?
– удивился американец.

– Высшей жрицей и единственной хозяйкой храма стала русская девушка, - объяснил Лавров.
– Она живет сама по себе, но обещала нам помочь.

– Я их привез, герцог, - сказал приоткрывший дверь земм и, повернувшись, рявкнул кому-то в приемной: - Убери руки! Герцог сам сказал, чтобы я сразу доложил!

– Спасибо, Парк, - поблагодарил Игорь Николаевич, - скажи, чтобы их сюда пропустили.

– Мне уйти?
– спросил Фрэнк.

– Можете остаться, - разрешил Лавров.
– Я сейчас поговорю с одной компанией, а потом набросаем для вас план действий. Заодно познакомлю с теми, кто будет помогать. Жаль, что вы плохо знаете русский и не поймете наш разговор.

В открывшуюся дверь вошли двое широкоплечих мужчин под два метра ростом, очень молодая симпатичная девушка и юноша из земмов.

– И кто же у нас тот герой, который в одиночку перебил ватагу и освободил рабов?
– спросил Лавров.
– Судя по их рассказу, это вы.

– Когда я их освободил, убил только одного ватажника, - сказал Сергей.
– Он не ожидал нападения, так что доблести в этом немного. Мы перебили не всю ватагу, а только половину, и моих там было всего пятеро. Сергей Буров.

– Похвальная скромность, - сказал Лавров.
– Вы давно в этом мире?

– Я уже давно, - ответил парень, - а мои спутники попали сюда совсем недавно. С Сарком познакомился в школе гладиаторов в Алкаре, из которой повезло удрать, а с Николаем и Верой встретился на тракте, недалеко от того места, где обосновалась ватага.

– Потом обязательно расскажете. У нас нет никого из тех, кому не повезло попасть в столицу Каргела, а вы еще умудрились вдвоем пройти по тракту через обе республики почти до самого королевства! Теперь разберемся с вами. Вы военный?

– Полковник Николай Зуев, воздушно-десантные войска. Эта амазонка - моя дочь.

– Поговорим с тобой, - сказал Лавров Сарку, перейдя на язык земмов.
– У нас сейчас работают много ваших, но почти все делают это за деньги. Я знаю только два случая, когда люди подружились с земмами. Ты не хочешь нам помочь?

– Я должен найти семью!
– ответил юноша.
– Потом можно и помочь.

– На его деревню напали дружинники барона Гарвела, - объяснил Сергей.
– Отца и брата убили, а мать и сестру куда-то увели. Он начал искать управу на барона и сам попал в рабство.

– Никого ты сам не найдешь, - сказал Лавров, - тем более что прошло столько времени. Теперь я герцог вашего королевства, поэтому могу тебе помочь. Мы завтра отправляем гонца к королю, с которым я передам просьбу разобраться с этим бароном и посмотреть твоих родственников в его замке. Заодно проверят, нет ли в нем гертов. Если никого не найдут, попросим о розыске барона Торка. Я думаю, что он мне окажет такую услугу. Ну а если их не найдет тайная служба короля, этого тем более не сделаешь ты. Согласен? А пока их будут искать, мы тебя займем делом. Когда чем-то занят, не так долго тянется время.