Чтение онлайн

— Призракам туканов, — сморозил первое что пришло в голову. — Птички такие, с большими клювами.

Она качает головой:

— Пускай призраки. Лишь бы правда прирастили.

И именно в этот момент со мной происходит что-то странное. Дар Пустоты будто бы меняется. Сигнатура не просто затихает — она перестраивается, и я это чувствую всей грудной клеткой, так что дыхание сбивается.

Диана замечает, как меня трясёт, прищуривается, пытается меня просканировать — и растерянно морщит брови:

— Я тебя не вижу. Вообще. Ты пропал на энергоуровне.

— Ага, — отвечаю, чувствуя, как пот стекает по спине. Похоже, Пустота жрёт даже моё свечение. Главное, чтобы она меня самого не съела. А то будет очень неудачная прокачка.

Внутри начинается буря: Пустота не останавливается, наоборот, разгоняется. Всасывает всё подряд — энергию, остаточные следы магсинтеза. Меня шатает, лоб горячий, температура прыгает.

Диана напрягается.

— Летим за Рогатую Скалу, — бросаю Золотому, удерживая себя волевым усилием. — Там войска уже сходятся.

Золотой разворачивает крылья, делает резкий набор высоты над скалами. Мне приходится одновременно удерживать Пустоту, не дать ей взбеситься окончательно и следить по сторонам — чтобы не пропустить дампиров.

Но в целом я не жалуюсь. Да, в поту, да, Пустота бушует — зато я прокачал свой вспомогательный Дар. Магсинтез оказался витаминной сывороткой, которая впиталась в Пустоту и изменила её структуру.

И это ещё пригодится.

Темискира, Мир дампиров

Настя стоит рядом с Машей, обе держатся ближе к тяжёлым громобоям. Амазонки заряжают установки и выпускают грохочущие разряды по наступающим дампирам.

С другого фланга работает артиллерия дроу — так же непрерывно, ритмично.

Приходит Ауст, окидывает поле боя одним взглядом, добавляет всё увиденное в общую картину и бросает коротко:

— Дампиры рассыпались. Придётся идти выкорчёвывать. Сейчас полезут через окопы в обход. Амазонки, вы идёте?

Алкмена отвечает без тени сомнений:

— Для нас будет честью сражаться рядом с тобой, лорд Ауст.

Он кивает и уходит к передовой, даже не думая оборачиваться.

Алкмена тут же мечтательно вздыхает:

— Он такой поразительный…

Красивая хмыкает, махнув тигриным хвостом:

— Что в нём поразительного? — фыркает она.

Настя пожимает плечами. Она бы сказала, что Ауст скорее зануда — за время в Багровом дворце она это поняла достаточно ясно. Но на вкус и цвет, конечно… К тому же у Алкмены ещё и Дар некротика такой же как у Ауста, и мужчин она видела — мягко говоря — мало.

Пока Алкмена собирает амазонок для наступления, Настя вместе с Машей непроизвольно смотрит назад, на море, где секунду назад высились щупальца высотой с гору. Они исчезают в мутной воде, но у Насти внутри дрожит всё — предчувствие неприятное, липкое. Она не знает, что именно там происходит с Даней, но что-то внутри настойчиво ноет.

Красивая тоже поглядывает в ту сторону, недовольно шевелит ушами:

— Что там? — спрашивает она. — Щупальца исчезают. Значит, Даня должен скоро вернуться.

— Должен, — откликается Настя.

Тут её накрывает импульс мыслеречи. Это Даня. Он уже летит на Драконе. Значит — скоро прибудет.

Где-то в Мире Сумрак, Та сторона

Светка, сложив руки на груди, строго смотрит на Багрового Властелина и требует:

— Рвите.

Змейка повторяет, хмыкнув:

— Ррвать, фака

— Вы серьезно что ли?! — Багровый Властелин переводит растерянный взгляд с блондинки на лужайку и обратно, подозревая ее в грубой форме неуважения. Он смотрит на полевые цветы под ногами, морщит лоб и уточняет недоверчиво:

— Я правильно понимаю? Ты предлагаешь мне, повелителю миров, собирать голыми руками сорняки?

Светка смотрит на него возмущенно:

— А у вас есть другие предположения? Что-то я не вижу рядом цветочного. Или вы к жене после тысячелетней разлуки явитесь даже без букета?

Багровый Властелин морщится:

— А ведь я хотел взять с собой свиту из Распутных Дев…

— Чтобы вашей жене цветы собирали ваши голые любовницы? — Светка закатывает глаза. — Вам катастрофически не хватает чувства такта.

Багровый бурчит себе под нос — что вообще безобразие, что хоть бы цветы могли подготовить заранее, а не устраивали полевой сбор урожая. Светка смотрит на часы и мгновенно обрывает поток его жалоб:

— Слушайте, у нас времени мало.

Багровый Властелин поднимает голову:

— Времени для чего мало?

— Для вашего свидания, — отрезает Светка. — Вы букет будете собирать или как?

Багровый делает тяжёлый вдох и — наконец — принимается рвать цветы.

Мы подлетаем к Рогатой Скале, Золотой делает резкий заход и сажает нас на каменную площадку. Диана сразу разворачивается в сторону Женского дворца, уже собираясь бежать туда.

— Там нет врагов, — замечаю.

Она отвечает мгновенно, почти резко:

— Я останусь охранять Дерево.

— Нет, — отрезаю сразу, вообще без оглядки на её статус полубогини. Людей спасать важнее любых титулов. — Тебе нужно в бой. На наши позиции надвигаются два войска: морская пехота Морвейна с берега и войско Мошкары с гор. Ты — полубогиня, и можешь обеспечить победу с меньшими потерями.