Чтение онлайн

В путь отправились на рассвете, под звуки работы моторов, доносящиеся с севера. Похоже, по улицам города разъезжают несколько машин. Отчего такой переполох в столь ранний час – неизвестно. Да и судя по то тому, что вчера охотники за головами игнорировали активации укрывавшегося на краю леса корма, у них появились более важные занятия, чем поиски лакомой добычи.

Интересно, конечно, что там происходит, но ещё интереснее оказаться от города как можно дальше. Грешник насытился этим местом по горло.

В лесу куда интереснее и перспектив побольше. Да и безопаснее, если вести себя правильно и не нарываться. Даже со слабеньким луком получалось истреблять по пути обезьян и варанов. Подстреленные макаки далеко не всегда сваливались замертво или с тяжёлыми ранами, нередко удирали, унося стрелы. Но выгода от охоты перевешивала убытки от потерь боеприпасов. Грешник жалел только об одном: живности стало маловато. Или не он один занимается здесь её истреблением, или животные подались в другие края.

Несмотря на снижение поголовья дичи, быстро набил недостающие знаки. Рыська, наконец, подняла уровень, а вместе с ним и навык стрельбы из арбалета. И даже прибавила единичку к ловкости. Грешник посоветовал ей первым делом вкладываться именно в этот параметр. По собственным впечатлениям сделал вывод, что изменения возможностей тела при этом ощущаются куда сильнее, чем от роста всего прочего.

Поостерёгся выбираться к руднику со стороны дороги. Место известное, мало ли, какая там сейчас обстановка. Повёл Рыську в обход мимо карьера. И, несмотря на все меры предосторожности, ухитрился нарваться в самом неудобном месте, на прямом участке тропы, петляющей в скопище отвалов пустой породы.

Напрягся, увидев, что навстречу выходит человек. А тот замер на миг, улыбнулся и помахал рукой:

– Привет, бро!

– Привет, Мощь! – ответил Грешник, чуть помедлив и готовясь, в случае чего, перехватывать лук.

При первой встрече этот участник вёл себя дружелюбно, но кто их знает, кастовых, вдруг гуманистические взгляды рудокопа за прошедшее время подверглись нехорошим изменениям.

Мощь, похоже, догадывался о мыслях Грешника, поэтому подходил без резких движений, держа руки на виду и дружелюбно улыбаясь. Но глаза его при этом выдавали царящее в душе беспокойство.

Причина нервозности объяснилась в его следующих словах:

– Бро, если ты к седому скряге, лучше не ходи. Там нехорошие парни засели.

– Сколько их? – спросил Грешник.

– Почти постоянно двое тусуются. Им там понравилось. Но бывает ещё приходят или приезжают. Там вечно кто-то есть, торговать всем интересно. Я так понимаю, Бойня решила держать в безопаске что-то вроде поста. Чтобы прикрывать своих, если что. Ну и ловят некоторых… Бро, ты всё понимаешь.

– Да, понимаю. А где Искорка?

Мощь указал рукой вправо:

– Там у нас лагерь в старом карьере. Она его осматривает, внизу осталась пара уголков, куда мы ещё не заглядывали. А я вот пошёл поискать другие места, где руда есть.

– Так это дело с рудой выгодное?

– На хлеб с молоком хватает, – неопределённо ответил Мощь. – Смотрю, у тебя тоже подруга появилась. Бро, если хочешь, могу отвести вас к нам. Там вода есть в карьере. Мясо варана пробовали? Мы его на решётке жарим, бомбовая штука, если соус есть. У тебя как, новые патроны не появились? Я бы купил.

Грешник покачал головой:

– Пока что ни одного. За приглашение благодарю, но я попробую прорваться к торговцу.

– Ну это сам решай, я просто тебя предупредил. И хотя бы девочку туда не тащи. Все говорят, что ты, бро, крутой, а вот про неё я вообще ничего не слышал. Могут обидеть.

Тащить Рыську к Сяо Грешник не собирался и до предупреждения Мощи. Прекрасно помнил, что туда любят наведываться другие участники, а они, как известно, не всегда миролюбивые. Безопасная зона – это, конечно, замечательно, но даже если в ней не достанут пулей, выпущенной из обычной местности, что помешает напасть за её границей? Ведь жить возле торговца вечно не получится, рано или поздно придётся выходить.

К фургончику пробрался той же дорогой, что и в первый раз. Это позволило не попасться на глаза раньше времени и изучить обстановку с удобной позиции.

Мощь правду сказал, возле торговца действительно оживлённо. Помимо знакомого фургончика стоит мотоцикл, рядом с которым на пустых ящиках расположились четыре парня и девушка. По наличию оружия и некоторым признакам, очевидным лишь для много чего повидавшего мяса, можно почти без сомнений предположить, что это привилегированные участники.

И некоторые из них явно не миролюбивые. Минимум трое выглядят, как молодые волки, уже вкусившие крови.

И они не против полакомиться ещё.

На двоих одинаковые майки песочно-камуфляжной расцветки. Такие любят таскать шестёрки Лорда.

Кроме этой пятёрки в сторонке сидела ещё пара. Высокий молодой мужчина, похожий на иссушённого зноем пустыни бедуина, и миниатюрная девушка. Очень похоже, что родом она тоже из Аравии или близких к ней краёв, а вот возраст понять трудно, потому что большая часть лица скрыта под лёгкой тканью странного головного убора. Похоже, сама его смастерила, и результат смотрелся невзрачно.

У парня на поясе длинный нож, у девушки к рюкзаку приторочен топорик. Но Грешник неуверен, что это оружие они способны применить в драке. Одного взгляда достаточно, чтобы признать в парочке себе подобных и понять, что здесь происходит.

Мясо угодило в ловушку. Эти пятеро привилегированных здесь не просто так сидят, они караулят добычу. Скорее всего, караулят недолго, но вид у восточной парочки уже весьма удручённый. Зная ситуацию до мелочей, прекрасно понимают, что здорово вляпались.