Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 32

Слева Габриэлла всхлипывает и вдруг ахает:

— О боги! Целых три Пыхтуна!

Рядом откликается Лакомка, на автомате, спокойно:

— Пыхтуна?!

А вот это уже интереснее: из земли, ближе к передовой, высятся три столба. Огромные махины, высокие как Спасская башня, целиком состоящие из мяса. Верхняя часть — гигантский хобот, а мощный мясистый корень уходит вглубь земли.

Я поворачиваюсь к Габриэлле, с прищуром:

— Леди, вы в курсе что это за столбы?

Габриэлла нервно кивает. Голос дрожит — пр авда, не так сильно, когда она узнала что наступила в демонские испражнения:

— Это живое дальнобойное оружие. Очень мощное и сокрушительное. Раньше Демоны привозили на штурм максимум только одного и это был настоящий кошмар! Даже один Пыхтун способен стереть целую сотню бойцов за выстрел. А тут их три. Три, понимаешь, король Данила?! Если они ударят одновременно — нашу гвардию сметет со Стены.

Я смотрю на эту троицу мясных гигантов — и в голове уже крутится тысяча вариантов, как бы их использовать. Значит, они еще стреляют? Интересно, что за заряд? Фугас? Объёмно-детонирующий?

— Эй, демонюга, стой!

К нам подбегает один из местных. Видимо, караульный. Демон вываливается из-за шатра, поднимает щупальце в знак «привет» и плотоядно скалится на Лакомку и Габриэллу:

— Какие вкусненькие у тебя рабыни! Генералу везешь?

Я спускаюсь на землю и оскаливаюсь.

— Смотря сколько он предложит за такой королевский десерт.

— О, а что это у тебя в бочках?

— Целебная энергетическая вода, — хлопаю когтистой рукой по бочонку. — Прямо мана в жидком виде.

Демон вылупляет десять глаз:

— Это топливо для Пыхтунов что ли? Ух, навариьься можно! Откуда ты его достал?

— Так в источнике же, — махаю когтями себе за спину. — Тыловые крысы в нем заряжались, а я отобрал и повез на нужды фронта. Тут на пятерку Пыхтунов хватит. Куда везти?

Он оценивающе смотрит на меня, затем на девчонок и видимо решает, что схватку со мной не потянет.

— Отобрал, значит…Ну, тащи к Пыхтунам, — наконец говорит Демон. — Там сторожи есть. Они у тебя или купят или отберут. Тут уж как себя покажешь.

— Прекрасно, — говорю я. — Значит, будет весело.

Везем телегу дальше, прямо к этим трём махинам. Издалека они казались большими. Вблизи — просто гигантские. Хоботы, конечно, отдельная тема. Плоть пульсирует, как будто дышит. Откуда у Демонов взялись такие красавцы?

Перед самими Пыхтунами стоит охрана. Трое с одинаковыми копьями, шипастыми панцирями и клешнями. Двое из ларца, только на одного больше.

Один из них вскидывает копье:

— Стоять! Дальше ни шага! Здесь охраняемая зона! Ты зачем приперся со своими рабынями и тележкой?

Я киваю на бочки.

— Так я ж привёз топливо Пыхтунам.

— Оставляй и вали…

— Неа, я на продажу, а не задаром. — Ишь хитрые какие. — Вам же скоро бомбардировать Стену, а с заряженной водой хватит на десяток выстрелов, — говорю не наобум, ибо уже с помощью Дантеса и Жоры проанализировал ближайшую махину и прикинул сколько энергии уходит на один плевок из хобота.

Караульный прищуривается, мельком оглядев Лакомку.

— Ты не солдат что ли?

— Вольный предприниматель, — оскаливаюсь и создаю в руке шар некротики. — Мирный, если что.

Шипастые отшатываются от некроэнергии, как и вздрогнувшая Габриэлла.

— Ну раз мирный, то ладно, — главный страж со вздохом отводит голодный взгляд от моей альвы, решив не связываться. — Трогать не будем.

— Мощные палки охраняете? — спрашиваю.

Он усмехается, бросает взгляд на одну из махин:

— Ну, штуки, да, мощные. Сейчас как раз будет показательный залп. Гляди.

Я гляжу. И уже заранее распускаю ментальные и энерго щупы — потому что очень хочу понять, как эта тварь стреляет.

Внизу у Пыхтуна есть «кормовой шлюз», куда Демоны загружают связку припасов.

Столб проглатывает корм, который проходит через «желудочную печь». Внутреннее давление достигает предела, Пыхтун отрыгивает с характерным гортанным звуком раскалённый снаряд, который летит с огромной скоростью, сопровождаемый пламенем и дымом.

Шар, пущенный по чёткой баллистической траектории, летит прямо на Демонскую Стену. Попадая в парапет, он с треском раскалывается и взрывается всплеском густой массы, из которой во все стороны вырывается рой. Сотни чёрных червей — с крыльями, щупальцами или чем-то промежуточным, не сразу и поймёшь — рассыпаются по воздуху, ныряя вниз. На Стене начинается паника. Херувимы мечутся между зубцов, кто-то спешно выпускает лучи света, кто-то бросает копья. Они сражаются, но сдержать рой оказывается невероятно тяжело.

Габриэлла закрывает рот от ужаса. Я криво усмехаюсь, играя свою роль:

— Откуда такие красавчики взялись?

Шипастый рядом гулко ржет:

— Это дети Бога Горы, прикинь!

Мда, опять постарался этот мегадемон Гора, который меня ищет.

Стражник кивает на телегу:

— Ладно, что у тебя конкретно в бочках?

— Вода, — отвечаю. — С Источника.

Демон почесывает подбородок, прикидывает:

— Да, такую дрянь Пыхтуны очень любят, потом червей больше производят. И чего хочешь взамен? Херувимского мяса?

Я хлопаю Габриэллу по заднице, которая взвизгнула не ожидая.

— Неа, у меня своего навалом, — игнорирую яростный взгляд блондинистой леди. — А торговаться я буду только с генералом, пожалуй.

Дальний шипастый щурится в ответ:

— Он охренел! Давайте выпотрошим крылатика!

— Попробуй, — предлагаю, пока ему в лобешник прилетает пси-луч, выжигая на месте. Удобно, что стоит убить Демона и от него остается лишь мокрое место. Это связано с особенностями материлизации, которая существует благодаря воле Демона. Стоит эту волю убить и основа развоплощается.