Чтение онлайн

Клерики, с некро-петами на поводке. Визарды, с двуручными мечами за спиной. Роги, невесть откуда берущие манну и ловко метающие подсмотренные у старших фаерболлы.

– - Ребята, заходите!

Вспыхнули магические светильники, освещая дюжину яиц Василисков аккуратно уложенных на мелкий песок Фронтира. Девять Древних, два Диких и одно Королевское.

– - Дети, кто на Пасху раскрашивал яйца?

Не меньше половины малышни оторвалось от грандиозного зрелища, и дисциплинированно потянули руки.

– - Вот и молодцы! Пасху мы, правда, пропустили, зато яйца нам достались – выдающиеся! Гарантирую, ТАКИЕ - еще никто не разрисовывал! Прячьте в карман свои мелки, берите краску, кисти. И не забудьте! Каждому нужно дать имя! Писать все умеют? Отлично!

Детвора затолпилась у малярного стеллажа, а я подошел к громадине Королевского Василиска. Прижал ладони к скорлупе и прикрыл глаза. Сосредоточившись, мысленно произнес:

– - Приветствую тебя, Король! Я выполнил свою часть договора!..

…

Фритаун. Резиденция избранного Губернатора.

– - Время аудиенции четыре минуты. Если сможете заинтересовать Его Сиятельство и Он посчитает нужным – длительность беседы может быть продлена. С вас пятьсот золотых, оплата вперед.

Я скептически поглядел на тощего секретаря, торопливо бубнящего опостылевшую речь. Совсем страх потеряли самопровозглашенные бюрократы! Квинтэссенция коррупции!

Доставая кошель поинтересовался:

– - За что деньги и почему так дорого? Вики декларирует работу городских служб как бесплатно-добровольческую. Чисто для фана и помощи игрокам.

Присосавшийся к власти крысеныш презрительно хмыкнул:

– - Ну вот победишь на выборах, и будешь фаниться по самое немогу. А сейчас, без негласной визы Губернатора, ты даже воздушными шариками не сможешь торговать. У Городского Главы существует сто и один способ испортить жизнь такому вот умнику!

Я покачал головой:

– - Насколько я знаю, выборы были абсолютно символическими – других кандидатур не нашлось…

– - Ха! А ты думаешь легко набрать третий уровень славы?! То-то же! Защитный барьер от всяких черноногих от сохи, решивших, что и они способны рулить городами! Да и к чему нам эти громкие объявления на базарной площади? В сиесту положено отдыхать! Ну а глашатай, что глашатай? Нашелся ведь в конце концов!

Я иронично приподнял бровь – какие ушлые ребята…

А по поводу славы – так у меня вообще-то восьмой: «О Вас мечтают принцессы». Ну да хмырю знать об этом не положено. Абилка «Тень Неназываемого» надежно скрывала базовую статистику от любопытных взглядов.

Секретарь расшифровать мимику не смог и раздраженно топнул ножкой обутой в туфлю с серебряной пряжкой:

– - Так ты будешь платить или нет?! Если нет – выход вон там!

Крысеныш с явным наслаждением ткнул пальцем в распахнутое витражное окно.

Словно подтверждая его слова, двери кабинета влиятельной особы с грохотом отворились. В проем с трудом протиснулась пара дюжих охранников волокущих беспомощно трепыхающегося человека. Круглые очечки без оправы слетели с его носа и жалобно хрустнули под солдатским сапогом.

Посетитель подслеповато зажмурился и едва слышно пролепетал:

– - Как же так?! Это возмутительно! Я уже заплатил все налоги в королевскую казну! Что за нелепый городской сбор?! Ах! А-а-а!

Скрюченная фигурка мелькнула за окном, жалобно хлопнул на прощанье плащ, украшенный затейливой эмблемой Гильдии Ювелиров.

Ляп!

– - Пятый этаж! – довольно прокомментировал секретарь, затем на секунду высунул голову наружу. – С вас штраф в пять тысяч монет за разбитый витраж работы мастера Муринели!

Заметив мой недоуменный взгляд, он ухмыльнулся и любовно протер рукавом цветное стекло:

– - Разве ему было бы легче, если б я предусмотрительно не распахнул створки? Ну а ты как, определился? Вниз или в кабинет?

Я молча покачал головой, бросил на стол кошелек с запрашиваемой суммой и шагнул к дверям.

М-да, прав был Райн Мудрый – беспредел и дискредитация власти…

В кабинете ковал свое счастье властного вида мужчина, сидящий за столом и что-то торопливо пишущий на официальном бланке города. На мгновенье он поднял на меня недовольный взгляд занятого человека:

– - Не стойте столбом! Что у вас, говорите!

Я сдернул с головы мягкий колпак, нерешительно помял его в руках и выдал заранее заготовленную легенду:

– - Дело хочу свое открыть, ресторанчик национальной эльфийской кухни. Продал вот квартиру в реале, решил попытать счастья в вирте…

Его Сиятельство нетерпеливо отмахнулся:

– - Оставьте подробности для внуков, мне это не интересно! В каком районе города? Арендуемый метраж? Объем вложений?