Чтение онлайн

– И где же она есть?
– буркнул я.

Директор санатория тяжело вздохнул.

– Я мечтаю покончить с "белой смертью". Мне стыдно за свою семью. Я давно уже рассорился с отцом и создал для себя этот купол. Он думает, я совсем свихнулся на идее создать рай земной, думает, я сам подсел на наркотик... но он даже не подозревает, что наш маленький рай - это его гибель! Мы хотим озеленить эту пустыню, корни Великого Древа всосут в себя всю соль и переработают ее без остатка. Мы все в "Седьмом дне" работаем над этим: и Алексей, - Корнилин кивнул на Зеницына, - и Саранг Еше с ее малышом, и Щит Кочевников, только прикидывающийся недалеким орком.

Я повернулся к Зеницыну. Если бы взглядом можно было сверлить дыры, он бы превратился в решето.

– Напоили меня вчера специально?

– Хотел проверить, насколько ты крепкий орешек, - усмехнулся он, ничуть не смутившись.

– Проверили?

– Рысина умеет подбирать кадры. Она тебя рекомендовала, иначе ты бы здесь не оказался.

– Восхищен вашим актерским талантом. Неплохо тренируют сотрудников Комитета, - зло бросил я.

Мне казалось, что сама Рысина невысокого мнения о моей персоне, но все-таки она решила послать сюда именно меня. Поменяла точку зрения или просто доверилась Яскеру?

– Ну да, я слегка поводил тебя за нос...
– примирительно сказал Зеницын.
– Без обид? Тем более что рыбалку я и в самом деле люблю, да и голова рыбины не пропадет. Только она не капитанский мостик будет украшать, а мой кабинет в Комитете. И мне все равно все обзавидуются!

Я был погружен в свои мысли и Корнилин с Зеницыным тоже замолчали, давая мне время все обдумать. Стоявший рядом Лоб вряд ли что-то понимал, но пока не встревал в разговор.

– Если вы точно знаете, где окопался ваш отец, почему бы просто не сровнять это место с землей?
– наконец произнес я.

– Все не так просто...
– ответил Корнилин.
– Точнее - все очень непросто. Здесь орудует целая бандитская сеть, нужно действовать осторожно. Выяснить, кто еще в этом замешан...

– У Комитета нет ресурсов, чтобы это сделать?

– Как это нет?
– вмешался Зеницын.
– Есть, конечно! Вот, отряд Хранителей как раз прислали...

Наши взгляды встретились.

– Я понял. Допустим, - медленно сказал я, не отводя глаз.
– У вас есть какой-то план?

– Ни секунды не сомневался, что ты сделаешь правильный выбор!
– Зеницын довольно хлопнул меня по плечу.
– Сейчас нужно мобилизовать все силы. Вооружиться и приготовиться...

– Я вооружен и готов, что дальше?

Комитетчик, не обращая внимания на мой жесткий тон и колючий взгляд, развернул на столе Корнилина большую карту.

– Здесь недалеко, к югу от санатория, расположены солончаки. Соль там прямо на поверхности - бери лопату и греби. Этим и занимаются гоблины-сборщики...

– Неплохо, - перебил я. Внутри все еще копилась невплеснутая злость и я продолжал все воспринимать в штыки.
– Днем работают на стройке, ночью собирают соль... Куда не глянь - везде гоблины! Еще немного и они вытеснят нас из нашего же государства.

– Кхм... Вы ведь не предлагаете устроить геноцид?
– осторожно заметил Корнилин.

– Я предлагаю как минимум не пускать их на режимные объекты! Они уже предавали нас не один раз, но при этом все еще продолжают...

– А кто будет заниматься этой работой?
– остановил поток моего негодования Зеницын, глядя на меня так снисходительно, как смотрят родители на своих детей, когда те задают глупые вопросы.
– Может, вы? Что? Не достаточно престижно? Стройка и обслуживание манапровода - тяжелый и очень вредный труд. Выполнять его очередей не выстраивается, товарищ офицер!

– И что, мы теперь...
– начал было я.

Хотелось сказать что-то колкое и слова уже готовы были слететь с языка... но в то же время какая-то непредвзятая часть моего сознания соглашалась, что сам бы я ни за что не потратил свою жизнь на работу в обнимку с трубой, по которой безостановочно бежит мана. Наверное, на моем лице отразилась внутренняя борьба, потому что Зеницын понимающе улыбнулся и добавил:

– Пока одни героически защищают страну от врагов, делают великие научные открытия или покоряют астрал, кто-то должен подметать дворы, чистить канализацию и приглядывать за манапроводом. Так случилось, что всю грязную работу в Империи выполняют гоблины. Но не думай, что ты единственный, кто понимает все связанные с этим риски.

Я не нашелся, что на это ответить. В его словах было зерно истины, но я все равно считал, что нельзя позволять этому хитрому, продажному, не имеющему ни чести, ни достоинства, народцу вот так просто разгуливать по Имперской земле.

Зеницын подождал немного моего ответа, а затем продолжил:

– Что ж, к делу. Надо положить конец этому грязному промыслу. Ради блага Империи!

– Хотите расправиться со сборщиками?

– Разберемся с одними - завтра придут новые. Сброд из Придонска всегда рад подобной работенке. Рано или поздно мы, конечно, до всех доберемся. Эти гоблины не соль собирают, а смерть. Неотвратимая кара должна настигнуть каждого, кто исподтишка вредит Империи! Но сейчас не об этом. В Солончаках есть перевалочный пункт сборщиков, что-то вроде склада. По нашей информации, там находится огромная партия соли... Ты ведь понимаешь, что она не должна покинуть Мертвое море?
– Зеницын кивнул директору санатория и тот достал из ящика какой-то прибор.
– Это магическая мина. Последняя разработка НИИ по заказу Комитета...